谁能用科学解释：为什么一直盯着一个字看就不认识它了？

（一）汉字语义？ 相比起弥漫千年烟尘的汉字，”陌生的熟悉字“这一研究还相当年轻。1994年，台湾教授郑昭明与其同事最早撰文描述中国人所经历的这种现象，并将其称为“orthographic satiation”（字形饱和）。这两位教授发现，通常被试盯着一个字看上二三十秒钟，就会觉得“这个字变奇怪了”；进一步，他们发现，对于简单结构的汉字，譬如“日”、“月”，被试平均要过31秒钟才报告“变奇怪了”，而对于那些左右结构的汉字，譬如“明”，则只要平均26秒左右就变奇怪了。如此看来，汉字也确实会出现饱和，而且汉字的结构对这饱和的难易还很有影响。2007年，爱丁堡大学(University of Edinburgh)一位同学Nien-Chen Lee在其硕士论文中重复了台湾郑教授的研究。他发现，即便同为左右结构的字，引发饱和的效率也不相同。他用的40个左右结构的字中，长得像乱麻一样的“挤”字需要较长时间才让人产生饱和，而左右结构匀称的“课”字则很快就让人觉得奇怪了。此外，女人会比男人更快地产生“字变奇怪了”的现象。可是当他进一步分析汉字的左右结构和表音和表意的部首对这一现象的影响时，却没有发现任何有说服力的结果。从仓颉观奎星圜曲之式，察鸟兽蹄爪之迹，一笔一划描摹出第一个符号始，汉字便深深溶进了中国人的血脉，直至五千年后的现今。不同于英文系统，汉字以其一笔一划，描绘出异彩纷呈的世界。当郑教授与李同学试图从汉字语义去理解“字变陌生”这个问题时，他也面临着一个问题：汉字是什么？没有拉丁字母的拼音模式，我们如何从方块汉字的图象中去读取浩瀚的语义信息？ 20世纪的心理学家也纷纷将眼光投往汉字这一古老的活化石。虽然有学者提出，汉字的识别有着“整体优先”（global precedence）的原则，即汉字识别是一个从整体到局部认知的过程，郑教授也通过实验发现，随着对汉字熟悉度的增高，汉字认知的整体性有所增强，但越来越多的学者认为，识别汉字需要对其组成部分进行特征分析。最有说服力的实验结果是，当笔画数增加时，识别汉字所需时间也增长。既然汉字的组成部分帮助识别，且让我们先把汉字的组成部分——部首，分为两种。一种使用频率高，另一种使用频率低。这种部首我们可以清楚从《现代汉语词典》中寻得。比如，“言”字旁可以组成160个汉字，“鸟”字旁可以有98个组合机会，而“身”字旁作为左边部首，却只能组成6个汉字，“瓦”字旁只有17次置于右侧的机会。郑教授从最容易变“陌生”的左右结构开头，他发现部首使用频率低的汉字，比部首使用频率高的汉字，也需要更长时间来达到“变陌生”的效果。这是为什么呢？郑教授猜想，组合频率高的部首可以让人联想到很多的字，所以“不认识”了？又或者，是这样的部首可以跟很多偏旁合作，于是部首与偏旁之间的联系弱化，所以“不认识”了？又或者，组合频率低的部首大部分都不单独成字，因为人们需要更多的时间去理解它，所以“变陌生”的时间更长？既然，长时间注视汉字，可以使视线将汉字分割开来认知，从而导致语义模糊。那么，也许当我们注视一个汉字良久，我们就更会去注意部首的含义，如果此含义与汉字原意相去甚远，如“洞”之“水”与“同”，“的”之“白”与“勺”，我们就开始丧失对汉字原意的理解。字，也就变“陌生”了。一切都是猜想，郑教授还在继续勤奋地研究。（二）视觉适应？ 无独有偶，在隔海相望的日本，汉字的问题也正在被研习。1996年，日本九州大学的二濑由理(Yuri Ninose)和东北大学的行场次朗（Jiro Gyoba）在日本的《心理学研究》期刊(Shinrigaku Kenkyu)里写道：“稳定注视某日本汉字几秒后，此汉字即难以作为一整体图案被辨认，且难以判断书写是否正确。此于日本人民为众所周知的经历。”他们给这个现象起名为“Gestaltzerfall现象”。二濑老师和行场老师采取的是视觉适应的实验方法。他们发现，被测试者在被要求凝视“森”一字25秒后， 便有50毫秒时间（请注意这个时间）难以辨认其字。甚至在字体大小不变时，更替的“崩”字（同为品字形结构）依然让被测试者无法辨认。而且这种“陌生的熟悉字”现象，发生在如“村”这样的组合结构汉字，而并不存在简单结构中，如“木”。如果我们把字形与字义分开理解，汉字便类似于一幅千变万化的图画，与象声的拉丁字母完全不同。那么是否，我们可以运用图象识别的理论来理解“陌生的字”这个问题？显然，二濑老师与行场老师也是这么考虑的。一年后，他们将这个研究继续扩展到如汉字般多层次的图形， 如与“森”字相似的“品”形结构方块图形。他们满意地发现，这个“陌生的熟悉字”现象，也可成为“陌生的熟悉图形”。他们更大胆地推断，这个现象也许与鼎鼎大名的心理学图象认知理论“均质连结性”(uniform connectedness)有关。加州伯克利分校（University of California, Berceley）的帕尔默（Stephen Palmer）大师在90年代提出的“均质连结性”(uniform connectedness)，对独领风骚多年的心理学大门派“格式塔派”发出了冲击。他认为，当我们认知图象时，画面中连续区域里的相同性质，比如明度、颜色、材质、运动方向或其他的性质，可以被最初感知为单独元素，然后大脑中开始组合元素及分辨图案与背景，达到最终的认知效果。 有了帕大师的“元素认知-整体组合”理论，师承加州一系的、如今为以色列海法大学(Haifa University)心理系主任的露丝(Ruth Kimchi)，将“均质连结性”理论更加发扬光大，并将此理论用于多层次图形的认知里，帮助我们解决“陌生的熟悉字”问题。以下，请你放松心情，来追随露丝美女做个实验。请先注视左边的图案，然后将视线移至右边的两个图案，然后判断一下，这两个图案的组成元素是否一样？组织的外形轮廓呢？你已经发现这个题目太简单了。也许你一眼就能判断，第一行虽然两个图案都以矩形排布，但它们的组成元素并不相同，而第二行虽然组成元素都是矩形，但它们组成的是菱形与矩形排布，并不相同。恭喜你，你的视觉水平很正常。那么请接受第二个挑战。同样的，请先注视左边的图案，再将视线移向右边的图案，判断一下他们的组成元素与外形轮廓是否相同？你是否第一眼就判断出来了，第一行的外形轮廓都是矩形，而第二行则分别为菱形与矩形？再次恭喜你，你的视觉水平很正常。那么组成元素呢？你花了多长时间来判别它们是否相同？当你尝试着去研究组成元素究竟是小圆点或小方块时，有没有感觉，整体的轮廓对你而言已经离解了，模糊了？别担心，你的视觉水平依然很正常，而且你拥有的是正常人类所拥有的认知水平。在第一组实验里，也许你最先注意到的是组成各个图形的小圆形或矩形，然后才是它们所组成菱形或矩形的图案。露丝美女告诉我们，在这样少元素的图案里，整体与局部同时被人认知，整体认知稍弱，但如果注视的时间达到400毫秒，整体与局部的认知同时主宰。此时你会同时了解图案的整体轮廓与组成部分。而在第二组实验里，露丝美女总结，对于多元素图案，人们以整体认知图形轮廓开始，200毫秒后开始认知局部，而此时局部的认知比整体认知更强，700毫秒后两者同时主宰。另外在复杂结构的图形里，整体轮廓和局部元素间的组织关系是同时被感知的，但如果注视的时间超过了690毫秒，整体图案的感知要更迟缓些。在二濑老师与行场老师的理解中，汉字便是美妙的图画。他们将这第二个实验类比为复杂结构的汉字。二濑老师与行场老师认为，在如“村”一般的有多重结构的汉字里，当人类完成局部元素（“木”与“寸”）感知后，汉字整体集合感知过程被长时间的注视所干扰，由此产生了“陌生的熟悉字”的现象，如同我们在注视小元素形状时，便对图案的整体轮廓失去了感知。这个故事是否就此划上了句号？很遗憾，露丝美女认为，人类感知整体图象的问题发生在毫秒级，而“奇怪的字”，正如爱丁堡的李同学所阐述的，发生在20～30秒。这两者并不相符。更为不符的是，两位日本老师认为简单结构并不产生认知饱和，这与台湾郑老师的实验结果大相径庭。李同学更是认为，日本老师们所做的“视觉适应”实验，没有从语义着手，无法说明中文的“字形饱和”现象。于是，视觉适应猜想折臂，我们对答案的追寻，还在继续。