天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，古代的钱是什么样子的？

人类最早是没有货币的，都是以物换物，在交换的过程中，有些物品受大家普遍欢迎，而且价值比较好估计，就慢慢演化成了早期的货币。

人类文明最早的货币多是贝壳！

贝壳可以做装饰品，贝壳小巧坚硬，便于携带和保存，对于地处内陆的早期中国文明来说，贝壳不易获得，具有稀有性，不易贬值。

汉字里跟钱有关系的字大多是“贝字边”，原因就在于早期货币为贝壳。

金属货币！

春秋战国时期，金属货币种类庞杂，有刀币、布币、鬼脸钱等。

秦始皇统一六国后，将货币的形制统一为圆形方孔钱。

圆形方孔钱的形制从秦朝用到了民国初年，以至于古人亲切地将钱代称为“孔方兄”。

从秦朝到清末，中国主要有三种货币形态——铜钱、纸币、银子。

唐高祖开始，改铸开元通宝。

开元通宝背面有一个指甲印大小的月牙纹，关于此月牙纹的来历，还有很多有趣的故事。最传奇的说法是：后宫一位嫔妃拿开元通宝蜡样观看，不小心在上面留下了指甲痕，工匠们也不敢擅自去除印痕，所以铸出来的开元通宝上都有月牙纹。

古代纸币！

古代也是有纸币的，例如宋朝时的交子、元明两朝时的宝钞等。但是纸币在古代没有相应的发行储备金，缺乏信用担保，所以用不了多久就形同废纸。

清朝政府吸取了元明两朝的教训，对纸币发行非常谨慎，在前期基本没发行纸币，后期，由于围剿太平军和自然灾害导致的财政窘迫，无奈在咸丰年间发行过“户部官票”和“大清宝钞”两种纸币。但它们也没逃离迅速贬值的命运，不到十年就停用了。

银子！

在宋朝之前，银子基本不在市面上使用，银子成为市面普遍流通货币是明朝之后的事了，明初时也曾禁用白银而用纸币，但是纸币贬值太快，国家不得不解除白银禁令。

张居正主政时实行“一条鞭法”，更是鼓励用白银支付，明朝开始成为主要流通货币，并形成了“白银为主，铜钱为辅”的货币体系，延续至晚清。明清两朝，是中国货币史上的“白银时代”。

黄金！

在古代一般不作为流通货币，只作为储藏和支付的货币使用。到了近代，我国流行四种硬通货，除了黄金和白银(银元)外，还加入了美元和鸦片。这四样硬通货的颜色不同，也被称为“黄白绿黑”四大硬通货，成为最后的四种“钱”。

总结：

不同朝代的铜钱名称却不同。秦朝叫半两钱，汉代叫五铢钱。五铢钱从汉武帝用到唐高祖时期，***铸造了700多年，是中国历史上历史最久的货币。袁世凯称帝时北洋造币厂铸造的“洪宪通宝”是历史上最后一种帝制时代的铜钱。