常德万人送别荣誉村长是怎么回事？
送别现场，村支书秦尊标声音沙哑，哭得眼眶通红。他不停地念叨:“老伙计，全村67户贫困户摘了贫困帽，最后只有4户要脱贫。在这个节骨眼上，你怎么能如此残忍地离开我们？”秦尊标一直觉得有点愧疚。四年前，王新发来到薛佳村扶贫。秦尊标以为他只是在演戏，没把他当回事。但当王新发拿出自己的64万元积蓄，为村里修建桥梁、道路、烈士陵园、发展生态茶园时，秦尊标被他的行动感动了。“一切都是真事！”
偌大的观礼台里，一片肃穆。在黄鞠和翠柏丛中，披着党旗的王新发穿着崭新的迷彩服，仿佛睡着了。新迷彩服是王新发一家人唯一的要求。
“老王脾气倔。他认路，再难也要走下去。他走了，我们该怎么办……”追悼会上，王新发的妻子已经泣不成声，女儿王婷安慰母亲:“这个家有我。爸爸能做到的，我也能做到！”
当王新发在扶贫路上累倒了，他的去向成了最大的纠结。亲戚们希望他回归故土，但当地的乡亲们却竭力挽留他。当村民们向王婷求教时，王婷说:“有这样的父亲是我一生的骄傲。听说80岁的支书林长义要带领100多村民到县城，请父亲‘回家’。我母亲和我已经同意按照父亲的遗愿留在薛佳村。因为在这里，他有未竟的事业，这里的村民都是他的亲人。父亲睡在这里，不会寂寞。”
这是一个不远千里从河北来到湖南石门县薛佳村扶贫的老兵，也是一个承诺薛佳村扶贫“一天不脱贫，一天不离开”的荣誉村长。2月23日，他永远地离开了——疲惫在扶贫一线。
2月23日下午3点，作为薛佳村的“名誉村长”，王新发在自己居住的木屋里。在和军援队商议村里建桥的时候，他突然向前扑倒在地。120急救人员迅速赶到现场，但王新发已无脉搏和心跳，因突发心肌梗塞不幸死亡。
据常德市扶贫办相关负责人介绍，王新发来到薛佳村扶贫，不仅是因为感激恩人曾德梅的帮助，更是为了通过一个扶贫平台，实现他们退伍军人团队扶贫的愿景。有一次他跟曾德美说了找个村扶贫的事，得知曾德美的家乡薛佳村是个贫困村，王新发就去走访了云贵川湘的几个村，包括薛佳村。无独有偶，经过调查，2013年底，刚刚退休的王新发决定来薛佳村扶贫。他和他的退伍军人团队捐赠了130多万元为薛佳村修建道路和桥梁。2015年4月，薛佳村举行换届选举，村民举手选举王新发为“名誉村长”。在短短的三年多时间里，王新发和他的团队带领村民拓宽村道10多公里，修建桥梁6座，劈山炸石修山路5公里，把村道修到了30多户村民的家门口。特别是带领村民发展生态茶园，使村民人均收入超过6000元。