一年中有多少年？

在中国古代各种残酷的刑罚中，最不人道的是公元年。灵池，又称“灵池”，原指山丘的缓坡，俗称“削”。荀卿说:“三次晚点着陆，但一辆虚拟车都上不了。一座山的山，让负车爬。这是什么？凌迟到了。”意思是在三米高的陡坡上不能把车拉上来，但是可以把车拉上坡度平缓的山顶。后人以凌迟为刑名，只取其缓意，也就是说以极慢的速度把人处死。为了体现这种“慢”的意图，就是把人肉一刀一刀地切下去，直到肉切得差不多了，再剖腹把头切下来，让犯人痛苦而死。历代的行刑方式都不一样。《宋史·刑法志》:“年中者，先断其枝，是当时最好的方法。”所以年也叫割、割、寸割等。所谓“千片”指的是年份。

一年的起源

这种用刀将活人砍死的做法可以追溯到南北朝时期。南朝和宋朝的第七任皇帝刘玉亲自砍人。北齐的高阳也经常用砍的方法杀人。中唐安史之乱时，颜杲卿反安禄山战败，被俘。与此同时，他和袁等人也被砍得粉碎。但是，从五代开始，把死年作为一种正式的刑罚，作为一种法外的刑罚。据陆游注:“五季之故多，常法不足，始有专法。筋疲力竭，气息未尽，肝心相通，视听犹存。”到了五代，有人意识到年号的刑罚过于残酷，主张废弃。比如公元946年，燕都说，死刑只应该斩首和扭绞，应该禁止“用短刀割人皮的人”。晋朝末年的第二位皇帝石重贵下令，不再使用年薪制。

北宋开国之初，仍禁止年号之刑。赵匡胤颁布的刑法规定，对重罪应采用斩首或绞杀，而且没有年份。赵恒世，官至杨守贞，巡察陕西，督捕盗贼，捕前几贼。他请求朝廷稍后处死他们，以惩罚这些邪恶的人。赵恒下令将犯人押解到衙门，依法惩处，一年之内不得入内。当赵旭到达时，凌迟被正式列为死刑犯之一。《通考*考刑制》说:“昭陵(赵真陵)以前，杀贼虽凶，力大，但从不轻用。熙凤时期在牢里忙的，说疯狂英语的，都受此刑罚。”例如，1075年，益州人朱堂状告越州余姚县团使兼医官刘玉，朝廷下令分庭审理。结果，李锋、刘玉和合众府观察知府许歌都被凌迟处死。南宋时，清源法的判例更明确地将凌迟、斩首、绞杀列为死刑名称，这一规定一直延续到明清。

在宋代，年号俗称割。原来的“切”字是“骨”，没有“月”(肉)，形状像人的头骨。《说文解字》解释说，它以为“去人肉，接骨”，正是零刀斩人的意思。“切”字也叫“另一个”。明代朱果帧《范统小品》卷十八“字义始于字”一节说:“在贞元，宣武兵变将引另一城。”并注意到另一个，即“切”字也。可见“切”的含义早已明确，但到了宋代就成了年的代名词，更加广为人知。这种情况在小说描写中也很常见。《水传》第二十六回，唆使潘金莲杀害武大郎的王婆，被东平知府陈判处“安年死刑”，然后写道:

把王婆从牢里拿出来，听命于厅里。看完朝廷的投降书，他写了有罪牌，画了个蹲伏。然后他把那个女人推到一只木头驴子上，四根长钉子和三根绳子。东平知府判她一个字:“斩！”坐起来，放下来；破鼓破锣；违者从前面领，搅拌棍后催；举起两把尖刀，摇一朵纸花；带到东平府，吃在心里。

因为宋代普遍使用年刑，当人们报复仇人时，也像官方的年刑一样砍人致死。比如《水游传》第四十一章，李悝jy删减了黄文炳的描述:“今天你想死得快，你的主人却想让你死得慢！”然后先从腿上切下锋利的刀。如果你摘了它，你会在你面前的炭火上煮它。切一块烤一下。没有电影的时候，黄文炳被砍了，李悝jy用刀砍了他的胸膛，掏出他的心脏给所有的英雄看。

从上面引用的《水浒传》中的两段话可以看出宋代凌迟行刑的大致情况，这与《宋史·刑法志》中“凌迟先断其枝，即审其言”的做法基本一致。