明朝的四大小说是什么？

明代四大小说——《金瓶梅》、《西游记》、《水浒传》、《三国演义》，俗称“四绝”。在中国小说批评传统和西方现代小说理论的双重参照下，逐一考察它们的版本、作者和时代，分析结构和修辞，论证“反讽补正”这一艺术手法的核心功能，并与明代的社会文化背景和思想史联系起来，进而认为这四部小说虽然取材各有渊源，但都是正宗的文人小说，代表了中国散文小说体裁的形成，体现了晚明文人的形成。

本书汇集了中国明代所谓“四大奇书”的四部专著，都可以是独立的文章，可以作为这些作品的解说，供读者随意选择。但这本书也想提出一些有争议的论点。

这本书的核心论点原本是从比较文学理论的角度出发，即把明清小说的体裁看作是属于书香文化的产物，所以一直标榜“文人小说”的概念。这种观点并不否认所谓的“四大奇书”脱胎于民间故事、评书等通俗文化，只是强调这些小说是文人所写、所打磨，这种体裁不仅反映了明清文人的审美手法和思想诉求，而且往往在错综复杂的字里行间呈现出一层潜藏的深刻意蕴，用反讽修辞提醒读者追求书的反面。作者特别突出这四部作品的文人一面，一般称之为“通俗小说”，不敢表现出扬雅抑俗的偏见。我的本意恰恰相反，是要赞叹中国文化传统中特有的雅俗交融的伟大精神。