历史上最酷的城堡是已知存在的吗？

“酷派”取决于你是谁以及你认为什么是酷的。史上最令人印象深刻的城堡之一是Crac des Chevaliers。

Crac des Chevaliers是一处世界遗产，是至今仍可见的最令人印象深刻的中世纪城堡之一，尽管最近在叙利亚内战中遭到了破坏。

Crac des Chevaliers位于现在的叙利亚黎巴嫩边境附近。它坐落在海拔650米或2100英尺的山上，在所谓的“霍姆斯缺口”。后者是连接十字军城市的黎波里和当时重要的穆斯林城市霍姆斯(Homs)的最便捷的路线，距离的黎波里只有54英里。它统治着一个肥沃的山谷，有充足的降雨(对该地区而言)，这使它具有双重重要性，既是抵御入侵的堡垒，也是保护当地农民的防御结构。

1031年，胡姆斯的库尔德埃米尔建造了这里的第一个防御工事，用来防御什叶派的法蒂玛德。它被称为Hosn al-Akrad，库尔德人的城堡。在第一次十字军东征中，图卢兹的雷蒙德的采集者遭到了要塞守军的攻击。第二天，雷蒙德的主力部队击退了进攻，并短暂占领了城堡，然后继续向南走向耶路撒冷。

直到1110年，加利利王子唐克雷德(Tancred)控制了这个地方，十字军才试图在这里建立自己的防御工事。虽然我们知道在那个时候有人建造过某种城堡，但它已荡然无存。这座城堡从坦克雷德(Tancred)一直到的黎波里伯爵(Count of Tripoli)，具体时间没有记载。

1144年，的黎波里伯爵意识到自己在撒拉逊人攻击下的脆弱和自己财力的限制，做出了战略决定，我们现在称之为“外包”他国家的大部分防御工作给医院骑士团。他把他的县边界上的四座城堡——费利西姆、博斯堡、拉克姆和克拉克骑士城堡——移交给他们。医院骑士团在建造、维护和管理这些城堡方面处于更有利的地位，因为他们可以利用来自整个基督教世界的巨大资源捐赠，而不是依赖于圣地中某个脆弱的郡的收入。

医院骑士团将骑士城堡作为十字军国家北部防御的主要基地，并立即开始建造一座更广阔的城堡。不幸的是，1157年和1170年的两次大地震严重破坏了这些早期的建筑。尽管如此，他们每次都能成功地重建。到1187年，当灾难在哈丁战役中降临时，医院骑士团拥有一座非常坚固的城堡，以至于萨拉赫·阿丁从它旁边经过，甚至没有试图包围它。然而这座城堡还不是我们今天看到的城堡。

在整个13世纪，医院骑士团继续扩大骑士岩的防御和内部。在它的鼎盛时期，它有2000名守卫，其中包括60名骑士，其中一座塔被设计为医院骑士团团长的住所。它有一个充满水的蓄水池。尤其令人印象深刻的是骑士礼拜堂和骑士大厅。两者都是十字军建筑的典范。此外，壁画的碎片突出了其内部装饰的程度和高质量的工艺。

然而，让游客、考古学家和历史学家等人印象深刻的，并不是城堡内部的精美装饰，而是强大的防御工事和和谐有效的布局。即使是托马斯·爱德华·劳伦斯(更出名的名字是“阿拉伯的劳伦斯”)，他对十字军城堡持强烈的批评态度，但通常也喜欢骑士城堡。他声称它是“世界上最令人钦佩的城堡”。