如果在珠穆朗玛峰用火箭发射卫星，会不会少用燃料？

19世纪的科幻作家凡尔纳有一部家喻户晓的小说《一颗炮弹飞向月球》，小说中他幻想着向月球发射一门大炮。小说中，炮弹的发射地点被设定在美国东南部的佛罗里达半岛。美国的肯尼迪航天中心位于佛罗里达半岛，美国的阿波罗载人登月飞船是上世纪从肯尼迪航天中心发射的。

把发射场建在纬度较低的地方有一个很大的优势，就是可以依靠地球自转的线速度。地球的第一宇宙速度是每秒7.9公里。如果地球自转速度加快，赤道上的线速度可以达到每秒7.9公里，赤道上的物体就会被地球直接甩出去，成为地球的卫星。地球赤道的线速度约为每秒465米。当到达纬度45°时，随着地球自转的线速度变为每秒328米，在纬度60°附近为每秒233米。可见，越靠近地球赤道，地球自转的速度就可以用得越大。正是因为这个原因，肯尼迪航天中心和中国新建的海南文昌卫星发射中心都建在低纬度地区，欧洲几个国家也在赤道附近的法属圭亚那建立了火箭发射场。

理论上，在更高的高度发射卫星也可以节省一些燃料。第一，因为高度提高了，可以用更少的火箭燃料来克服地球引力。第二，因为自转线速度比同纬度低空略高。但是节省的燃油相对有限。地球半径约为6371km，珠穆朗玛峰海拔只有8000米。发射场海拔提高8公里，地球可用线速度只提高千分之一多一点。

更何况珠峰附近的恶劣天气不仅不利于发射，也不利于建设发射基地。为了提高那个线速度，选择在珠峰建卫星发射基地，是得不偿失的。