小说概念的演变
“小说”来源于庄子外国的东西。
人物、情节和环境是小说的三要素。剧情一般包括开头、发展、高潮、结局四个部分，有的还包括序幕和结局。环境包括自然环境和社会环境。小说按篇幅和容量可分为长篇小说、中篇小说、短篇小说和迷你小说(短篇小说)。按表现内容可分为神话、仙侠、武侠、科幻、悬疑、古代传奇、当代、浪漫青春、游戏竞技等。按体系可分为章回小说、日记小说、书信体小说和自传体小说。按语言形式可分为文言小说和白话小说。
小说、诗歌、散文、剧本并称为“四大文学体裁”。
小说中刻画人物的方法有心理描写、动作描写、语言描写、外貌描写、表情描写。同时，小说是一种写作方式。
“小说”一词最早见于《庄子·外物》:“夫难得大鱼，因其厌露其极，意在灌水渎。”以县长的身份去装修小说，离达达还远着呢。”“县”是一个古“挂”字，高；秩序”，美，“做”，追求。意思是拿着小鱼竿和鱼线在灌溉沟渠间跑，只能钓到泥鳅等小鱼，很难钓到大鱼。靠添油加醋的猥琐言论来谋求高声誉，远非玄妙大道。春秋战国时期，百家争鸣，百家争鸣。为了说服王子们接受他的思想和理论，许多学者和战略家经常使用比喻，引用历史事件，巧妙地借用神话和寓言来修改他们的讲话，增强他们文章的效果。庄子认为这一切都是琐碎的，所以称之为“小说”，即“琐碎之言非道学之所在”、“道学之浅识”，即琐碎之言和小道理之意，这是小说的本义。
发展和进化
小说[文学体裁]
东汉桓谭写的《新论》中对小说说:“他的小说家如果把小词结合起来，举一反三，作成一部短书，管好自己的身体，管好自己的家庭，就有相当的字数了。”认为小说仍然是“治身理家”的短书，而不是治人的“大道”。
东汉班固在《汉书·艺文志》中写道:“小说家出仕。街谈巷议，路听说话人做了什么。子曰:‘虽有小路，必有可观者。‘你若怕泥，就会感激君子。’然而，它也被摧毁了。一个小小的知者所能达到的，也让他忘记。如果一句话可以接受，这也是对狂人的讨论。“这是历史学家和目录学家对这部小说的一个有代表性的解释和评价。班固认为小说是“街谈巷议、听故事的人创造出来的”。虽然他认为小说还是小知识，小路子，但是从另一个角度触及了小说的特点，植根于生活。
奠定基础
小说[文学体裁]
小说的基础是经过先秦两汉魏晋南北朝八百多年的积累和沉淀，在历史进入唐代时小说才正式成型。追溯到800多年前，基石主要是在四个方面奠定的:
一个是寓言。比如孟子，庄子，韩非子，战国策，有很多人物性格鲜明的寓言，有小说的意味。
二是史传。如《左传》、《战国策》、《史记》、《三国志》，描写人物性格、情节，或为小说提供素材，或为小说积累叙事经验。
三是文人笔记。这一点在魏晋南北朝时期表现得尤为明显，文人笔记大多记录了一些轶事、趣闻和材料。
第四是民间娱乐。在每个朝代，茶馆和餐馆里都有常驻的演讲者和说书人，他们每天在剧本的基础上讲一个小故事(小说)，以吸引客人每天回来听书，希望能保证生意兴隆。