云笈七签为什么被称为小道藏

云笈七签被称为小道藏的原因是：《云笈七签》是北宋真宗时张君房编纂的大型道教类书，全书一百二十二卷。“云笈”是道教对书箱的称呼，“七籖”即“三洞”和“四辅”的合称。《云笈七籖》书名就是概括道教书箱中的各类典籍的意思，所以，世人称其为“小道藏”。

道教称藏书之容器曰“云笈”，分道书为“三洞四辅”七部，故张君房在该书的序言中有“掇云笈七部之英，略宝蕴诸子之奥”等语，因名《云笈七签》；并称编纂此书的目的是“上以酬真宗皇帝委遇之恩，次以备皇帝陛下乙夜之览，下以裨文馆校雠之职，外此而少畅玄风耳”。

张君房虽称此书乃“掇云笈七部之英”而成，但这不如说是仅指他个人心中认为的七部之英。它的内容是掇《大宋天宫宝藏》七部中最能体现上清派系的经文，然而张君房认为这些上清派经文就是《大宋天宫宝藏》七部之英了。

《云笈七签》体例仿《无上秘要》纯以道家思想为首，其如卷一道德部，采摘《老君指归》、《韩非子》、《淮南鸿烈》、《混元圣纪序》、《唐开元皇帝道德经序》中之语，以总论老子的道德概念，即道教的立教之旨。