明代小说概论

《三国演义》是元末明初罗贯中根据陈寿的《三国志》写成的。当初只有24卷240篇。今《通经》一百二十条，为清初毛宗岗所修。这本书生动地描述了东汉末年三国鼎立，最后司马氏一统天下的复杂历史，结构宏伟，场面壮观，人物众多。有些人物颇具特色，成为某一类型人物的代表，如曹操、诸葛亮、关羽、张飞等。但总的来说，《三国演义》重于描写历史事件而轻于文学创作。人物趋于类型化，语言半文半白，呈现出历史向文学演变的痕迹。

水浒传

《水浒传》是施耐庵写的，或者是施耐庵和罗贯中合写的。描述北宋宣和年间宋江率领108人逼梁山“替天行道”的壮丽故事。宋江的故事很简短。宋人的故事最初有绿兽、花和尚、武士等。水浒传的故事一直在民间流传，到宋江等36人在宋遗风中齐聚梁山湖时，已经成型。在此基础上，水浒传的故事被文人写成了一本书。水浒故事曲折，故事性强，善于在叙事中刻画人物。李悝jy、、林冲、鲁成为妇孺皆知的文学形象，但比《三国演义》有更多的虚构成分。它是中国第一部用通俗口语写成的小说，在文学史上和汉语史上具有重要价值。

[文学作品]西游记

《西游记》是一部图文并茂的神话小说，取材于唐代高僧玄奘赴天竺(印度)取经的故事，由吴承恩在民间传说及相关剧本、戏剧的基础上改写而成。本书想象力丰富，手法浪漫，语言幽默，是白话小说中独树一帜的佳作。书中塑造了两个通俗的文学形象，神通广大的孙悟空和胆小自私的猪八戒。孙悟空形象是人民群众敢于同恶势力作斗争、不怕困难等优秀品质的艺术总结，也寄托了人民群众战胜恶势力的美好理想。

《金瓶梅》

明代万历年间出版的《金瓶梅花刺》在白话小说中占有重要地位。摆脱传统的英雄妖怪题材，转而表现真实的日常生活，是一个创举。作者的书名是《兰邵生》，但前人怀疑是王世贞，这是不可信的。近年来，关于屠龙记、李开鲜、贾三金的说法各种各样，但都缺乏有力的证据。这本书是根据《水浒传》中宋武杀妻的故事改编的，打了几百个长卷。虽然是打着宋朝的幌子，但却反映了16世纪北方城市居民的日常生活。作者熟悉城市的生活和市民的语言，细致生动地描写人情世态，语言辛辣生动。但书中对官僚地主纵欲的描写自然很多，影响了这本书的价值和传播。

此外，著名的明代小说还有熊的《北宋列传》、郭训的《明皇轻旅记》、徐的《封神演义》、董硕的《西游记》、周的《醒世姻缘传》等，在中国文学史上都占有一定的地位。

明代的白话短篇小说也获得了丰收。冯梦龙编纂的《石喻闫明》、《史静童眼》、《兴石亨言》合称“三言”，收录于宋元明及伪书120篇。题材多取自历史或传说，包括宋元旧作和明代旧作。经过冯梦龙的润色，它们反映了当时市民的思想、生活和兴趣，对后世的白话小说和戏曲产生了重大影响。通常被称为“三言”的凌濛初的系列小说《第一瞬间的惊奇》和《第二瞬间的惊奇》同样重要，统称为“二拍”，每部40篇，包括一部复句和一部杂剧，共78篇。《二拍》的思想性和艺术性不如《三言》，但都是凌自己写的，选材标准和语言风格相对统一。此外，明代还有《石点头》、《醉石》、《西湖二集》等十余种小说。但成绩不如“三个字”和“两拍”。在这些短篇小说中，爱情婚姻主题占有重要地位，揭露统治阶级的罪恶和政治的黑暗也是重要主题，但也有相当一部分作品充满糟粕，如美化统治阶级、宣扬封建礼教、迷信鬼神等。

元明清小说超越了以往所有时代，尤其是章回体小说辉煌。继元明时期的《三国演义》、《水浒传》、《西游记》之后，清代出现了《儒林外史》、《红楼梦》等小说，这些小说达到了古典小说的高峰，并使后世学者对其产生了无穷的兴趣。

明代的小说非常健谈，四大名著第三卷诞生于明代，也证明了这一点。