小说可以按题材分类。
幻想:以真实事件为情节表征，幻想丰富了主文“神秘感”无论是虚拟世界的架构还是人物经历，都是神秘的，天马行空的，极其自由的。
幻想:偏向非100%理性或不可预测的世界结构，偏向过去。往往求背景依据或历史相似。故事结构多以神话、宗教、古代传说为基础，因此有自己独特的世界观。
魔法:魔法小说的幻想以魔法为基础。经常有精灵、巫师、女巫之类的角色。借助魔杖、魔戒、魔法、魔法、咒语，魔幻小说千变万化，充满魔幻魅力。
科幻:以幻想艺术的形式表现科技前景或社会发展对人类的影响，只要故事包含超现实因素，就可以算作科幻作品。
游戏:以虚拟游戏和游戏竞技为主题的小说风格。奇幻的想象力，粗犷的剧情，多变的人物和地图，融合奇幻、都市、仙侠等元素的小说风格。
武术:以传统武术、少林拳、枪法、剑法等十八般传统武艺之一的中国功夫为基础，追求“侠”的时尚，展现侠骨柔情的精神内涵。场景往往设置在与现实紧密相连的架空世界。
仙侠:被传授仙术的英雄会飞，经常与神魔交战，用仙术表现“侠义”精神。小说中魔法的使用涵盖了武术近战功夫。
灵异现象:生命的更高形式是什么？鬼鬼等人类尚未发现的奇怪的潜意识生命形式，用这种形式作为小说的题材。在应用精神病学中也有超自然的特殊功能，如改变观念、透视视力、预测未来等等。
修身养性:通过修持佛法，可以超越世俗，能力远强于常人。大部分是宗教性的，比如道教，佛教，仙界，魔教，甚至基督教小说。军事小说以军队生活为表现对象，反映不同历史时期、训练和战斗中官兵的个人经历、喜怒哀乐，描写不同国家、不同政治倾向和军事集团的斗争，以及和平时期官兵的精神面貌和心理情绪。0
推理:推理小说是通过推理(多为找出凶手)解决故事谜团的小说。通常故事中包含谋杀和侦探，也有一些不以谋杀为主要情节走向，比如寻找丢失的东西或者解开奇怪事件的谜团。一种侦探小说，但揭开谜底的并不总是侦探。
冒险:是一种通俗小说，也叫冒险小说。它以各种不同寻常的冒险经历为中心线索，主人公往往有着不同寻常的经历、遭遇和挫折，情节紧张、冲突尖锐、场面惊险、内容离奇。广义的冒险小说一般可以分为两种题材:一种描写人与社会力量的冲突，一种是指人与环境、人与自然的冲突；狭义的冒险小说指的是后一类。
恐怖小说:以恐怖为主题，旨在给读者一种恐怖感(达到吓唬他们的目的)的小说。
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