寻找王子和可怜的孩子的轮廓

16世纪一个非常普通的日子，两个男孩出生在英国。这两个男孩长得一模一样，但身份完全不同。一个是英格兰高贵的威尔士亲王爱德华，一个是出身贫寒的累赘儿子汤姆。几年后，汤姆想成为皇宫里的王子，但爱德华厌倦了皇宫里的生活，想体验一下做平民的感觉。汤姆，一个贫穷的男孩，为了他的梦想去了宫殿。一路上，其他平民嘲笑他，他却无视这些阻碍，溜进了皇宫。法院警卫看不起汤姆，欺负他。爱德华王子上前阻止，于是他见到了王子。

他们互相交流，被对方的生活所吸引。汤姆和王子交换了衣服和身份。成为王子的汤姆受到了很多让他无法适应的款待，也见证了各种庆典和国家大事。宫中的种种，让他逐渐成熟，认识到了宫中的险恶。可怜的王子一出宫，就被其他穷人追杀，最后被救进了基督教感化院。可怜的王子总是试图让普通人相信他是一个王子，但徒劳无功，他又被打败了。历经千辛万苦，王子认识了根顿爵士。因为爱德华说他是王子，所以根顿爵士认为他疯了，所以他很好地照顾了王子。回到他们的根顿庄园后，根顿爵士和王子经历了许多艰辛。

最后，汤姆和爱德华又见面了。他们交换了衣服，改变了身份。在平民世界生活后，王子深深体会到了当今社会的悲惨和残酷。结果他做了一个最贴近民心的仁政。在那个噩梦般的时代，他的统治是最慷慨的。不幸的是，这位善良的统治者不久就去世了。