杜中美的转战湘赣粤闽四省

大冶胜利起义后，杜中美率其所部随红五纵队转战鄂东南1930年1月至3月，在红五纵队统一指挥下，杜中美率领第一大队在湖南境内的粤汉铁路沿线进行游击战，拔除了十几个反动的民团据点，并参加了袭击敌人夏斗寅部据守的咸宁县城，歼敌数百人。在战斗中他既善于做政治思想工作，又善于指挥战斗。红五纵队政委何长功称赞”杜中美很聪明，打仗非常勇敢，善于带兵作战”。4月8日，红五纵队强攻赣鄂边境的瑞昌城，第二支队党代表陈奇负重伤，杜中美接替陈奇任第二支队党代表。

红五纵队扩编为红八军，下辖五个纵队。杜中美在第二纵队任第二支队支队长。不久，红八军将纵队、支队改称师、团建制，下辖第四、第六师。杜中美任第四师第二团团长。红三军团成立后，他仍任第二团团长。七八月间，他率部先后参加了红三军团攻克长沙和红一方面军攻打长沙的战斗，战机显著，被升任第四师参谋长。接着，他协助师长率领部队参加了中央苏区的第一、第二和第三次反围剿，取得了重大胜利

1932年春，红三军团奉命进攻赣南第一大城市赣州，久攻不克。部队撤到江口进行整编，取消军番号，全军团由四个师缩编为三个师。杜中美任第三师第十团团长。此后，他指挥第十团西渡赣江开辟新苏区，并转战至粤北。8月返回江西参加了乐安、宜黄战役和闽赣边境的建黎泰战役。

1933年2月，杜中美率领第十团参加中央苏区第四次反围剿。作战胜利结束后，红三军团进行整编，由小师小团编为大师大团，全军团直辖第四、五、六师。杜中美被任命为第四师参谋长。接着，他协助师长张锡龙率第四师入闽作战。1933年9月，他又协助师长率领全师从福建赶回江西参加中央苏区第五次反围剿。历经洵口、沙县、广昌、高虎脑等18次战役和战斗，歼灭了大量敌军。