《儒林外史》是一本什么样的书？

《儒林外史》是清代吴的一部长篇小说。写于乾隆十四年(1749)或者更早一点，作为手稿流传下来，最早刻于嘉庆八年(1803)。吴(1701—1754)清代小说家，名，后号“文木老人”，秦淮客居，安徽全椒人。雍正的学生。

《儒林外史》代表了中国古代讽刺小说的高峰，开创了用小说直接评价现实生活的先河。《儒林外史》手稿发布后，一部手稿代代相传，备受后人推崇。鲁迅认为该书的思想内容是“坚持公利，批判时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精炼”。

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《儒林外史》的作者吴出生于一个贵族家庭。曾祖父和曾祖父是两代“多才多艺之官”(程锦芳《文木先生传》)，* * *有六个进士，其中二等奖一个，花探一个。而他的父亲吴，是康熙年间的贡品。吴康熙六十一年(1722)，考取秀才，同年父亲病逝。

因为不善于经营生计，他过着浪子般的生活。雍正七年(1729)，他参加科举考试时，被斥为“异文”，受到侮辱。后来，他愤然离开家乡，靠卖文章和帮朋友维持生计。

乾隆元年(1736)，吴参加了《博词》的预试。安徽巡抚赵正式推荐他入京参加廷考，但他“执意带病学习”(顾允知《吴传》)，从此再也不参加科举考试。晚年，他经常饥寒交迫。这样的亲身经历让他对走八股和开科举的利弊感受特别深。

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