李成桂的人物生平
公元1335年（元朝至元元年，高丽忠肃王后四年）十月十一日，朝鲜太祖李成桂出生于元朝辽阳行省双城总管府（高丽称为和宁府，今朝鲜民主主义人民***和国咸镜南道金野郡黑石里）的李子春私邸。后来李成桂即位建国后，出生之地被改称为“永兴郡”（现称金野郡），并修建宫室，称为“永兴本宫”。
李成桂的本贯并不在出生地永兴，而是在朝鲜半岛南部的全州。
15世纪中叶朝鲜王朝曾创制一首用谚文歌颂李成桂的诗歌，叫《龙飞御天歌》，将李氏家族比作根深叶茂的大树和源远流长的溪流。但实际上，全州李氏并非是高丽王朝的名门望族，顶多只是地方土豪。李成桂的始祖是新罗司空李翰。后传了十多代，到李成桂的高祖父李安社（后追尊为朝鲜穆祖）时，因为与当地官员争夺官妓的风波而弄得在当地无法容身，于是就举家迁徙到江原道三陟，后又迁到东北面宜州（今朝鲜元山），高丽政府曾任命李安社为宜州兵马使。
后来李安社又投降蒙古，才在今咸兴一带定居下来，这是1254年的事。 当地聚集了很多女真人，李氏家族深受女真影响，并出任了元朝在当地的军事指挥，进而成为这一地区的豪族。
李成桂的曾祖父是李行里（后追尊为朝鲜翼祖）、祖父李椿（后追尊为朝鲜度祖，蒙古名孛颜帖木儿）、花、父李子春（后追尊为朝鲜桓祖，蒙古名吾鲁思不花），世袭元朝斡东千户所千户兼达鲁花赤。李成桂的母亲则是崔氏（后追尊为懿惠王后）。
李成桂自幼爱好打猎，武艺高强。他二十二岁那年，即1356年，高丽恭愍王利用中国爆发元末农民起义的机会，发兵北拓领土，吾鲁思不花成为了高丽的内应，协助高丽军队攻占元朝双城总管府，此后李成桂与其父归顺高丽，成为高丽将领。吾鲁思不花归附高丽后，恢复高丽名李子春，官至荣禄大夫判将作监事、朔方道万户兼兵马使。 高丽末年，战乱连连，此时正是李成桂赚取政治资本的时机。
公元1361年九月，秃鲁江万户朴仪反叛，官军平叛不力溃败。此时，李成桂官居通议大夫东北面上万户、金吾上将军，以一千五百的兵力大破叛军初战告捷。这是李成桂出仕以来的首次战功。
当年年底，中国境内的农民起义军——红巾军四万人渡过鸭绿江、攻入高丽境内。红巾军的活动范围与高丽相隔万里，但是两方早已结怨甚深。亲元的高丽恭愍王迫于蒙元的征召，发兵帮助元军镇压红巾军，由是双方产生摩擦。此次红巾军入侵即为报复而来。在潘诚的率领下红巾军攻破静州、铁州、麟州，进而攻入西京（今朝鲜平壤），蹂躏高丽的国土。
公元1362年正月，高丽参知政事安佑与上将军李芳实回师二十万攻击西京红巾军。李成桂本次领兵二千人参战，由东大门奋勇进击，率先等城，又立大功一件，从此威名日著。
此后，李成桂不断建立武功，公元1362年2月、7月李成桂任东北面兵马使击败元朝军阀纳哈出。公元1364年击败依附元朝的高丽反叛者崔儒，同年2月、侵入和宁（今咸镜南道永兴、现今的金野郡）以北讨伐女真。公元1370年以骑兵五千步兵一万自东北面渡鸭绿江攻打东宁府。北元东宁府同知李吾鲁帖木儿逃往于罗山城。
李成桂一度到达辽阳。仅以身免的纳哈出称李成桂“年少而用兵如神，真天才也，将任大事于尔国矣。”凭借战功显赫，李成桂得宠于高丽恭愍王，官至密直副使，进阶奉翊大夫，赐端诚亮节翊戴功臣之号。逐渐替代了权臣李仁任，与崔莹、曹敏修掌握实权。
公元1377年，李成桂在智异山歼灭倭寇名声大震、同年8月在西海道（黄海道）一帯大破倭寇。 公元1380年倭寇500只船侵入云峰（今韩国全罗北道南原郡），占领引月驿，高丽败北，驻扎在当地的将军阵亡。李成桂被任命总指挥官击败倭寇首领阿只拔都（荒山战斗）。
公元1382年，明朝命北元降将胡拔都深入到东女真地区，招抚当地的女真人等。翌年八月，胡拔都又率部进抵端州，女真首领金同不花降附，高丽命令其大将李成桂率兵出击，双方战于吉州，女真败退。 李成桂通过一系列重大战绩取得很高的威望，他也与郑道传、赵浚、尹绍宗等新兴士大夫势力联手，抵制高丽王室和崔莹代表的权门世族的旧势力。
公元1388年，明朝在原双城总管府之地设置铁岭卫，移文告知高丽。高丽国王王禑、门下侍中崔莹密议进攻辽东，守门下侍中李成桂反对无效。是年四月，王禑派左军都统使曹敏修、右军都统使李成桂出兵攻辽。五月，李成桂渡过鸭绿江后，发觉行军困难、粮饷不济，上书要求班师，王禑不听。于是李成桂劝服曹敏修，果断在威化岛回军，返回开京（今朝鲜开城），流放崔莹，此后掌握高丽政权。六月，王禑退位，其子王昌即位，以李成桂为东北面朔方、江陵道都统使，赐忠勤亮节宣威同德安社功臣之号；八月，都总中外诸军事；十月，兼判尚瑞司事。
公元1388年十一月，王禑意图复辟，事败，李成桂以明朝称王昌非恭愍王之后而不许入朝为借口，废王昌为庶人，改立高丽宗室王瑶，是为恭让王。王禑流放江陵，王昌流放江华，十二月被杀。恭让王只是李成桂的一个傀儡，他以李成桂为奋忠定难匡复燮理佐命功臣，封爵和宁君、开国忠义伯，食邑一千户，食实封三百户，田二百结、奴婢二十口，称中兴功臣，父母妻封爵，子孙荫职。
以威化岛回军为契机，掌握实权的李成桂与新兴士大夫势力开始进行私田改革，主要以限制权门世族和佛教势力为目的，这种对经济基础的重新洗牌成为新王朝建立的前奏。首先李成桂下令调查全国土地，1390年将所有现存的公私田册档都予以焚毁。次年颁布了土地制度的新法令——科田法。规定科田只能取自京畿地区，按每人已有的官阶对官僚集团成员实行分配，其他郡县土地属于公田。这样，高丽权门世族和佛教势力的经济基础遭到彻底破坏，从而敲响了他们的丧钟。另一方面，私田改革也象征着高丽王朝本身的没落，公田的增长使政府收入相应增加，为朝鲜王朝开国奠定了经济基础。 公元1392年四月，效忠高丽王朝的大臣郑梦周被李成桂之子李芳远刺杀，自此李成桂篡国的最后一道障碍被铲除。公元1392年七月十二日，右侍中裴克廉等胁迫恭愍王妃废黜恭让王。七月十七日丙申，在右侍中裴克廉、判三司事赵浚、奉化郡忠义君郑道传、同知密直司事南訚等亲信的劝进下，李成桂在开京寿昌宫即位，开创了朝鲜王朝五百年的基业。他时年五十八岁。
公元1394年四月，李成桂为免除后患，遣中枢院副使郑南晋、刑曹议郎咸傅霖绞死恭让王及其二子。分遣刑曹典书尹邦庆、大将军吴蒙乙至江华岛，刑曹典书孙兴宗、佥节制沈孝生至巨济岛，将囚禁在两处的高丽宗室全部诛灭。结果，高丽宗室为躲避杀身之祸，将“王”氏增加笔画，改为玉、全、琴、申、田、车、周、马，以及龙、乃、金等姓氏，所以后来朝鲜半岛的王氏人口十分稀少，成为稀姓。
李成桂建国以后，就确立了对明事大的基本国策。1392年七月，李成桂遣知密直司事赵胖至中国明朝礼部上表：“定昌府院君瑶权署国事，及今四年。瑶又昏迷不法，疏斥忠正，昵比谗邪，变乱是非，谋陷勋旧，谄惑佛神，妄兴土木，靡费无度，民不堪苦；子奭痴佁无知，纵于酒色，聚会群小，谋害忠直。又其臣郑梦周等潜成奸计，欲生乱阶，乃将勋臣李成桂、赵浚、郑道传、南訚等谮于权署国事，令有司论劾以致谋害，国人愤怨，***诛梦周。权署国事尚不悛改，又谋杀戮。举国臣民实虑社稷生灵俱被其害，惶惧失措，无可奈何，咸以为若所为难以主斯民奉社稷。洪武二十五年七月十二日，以恭愍王妃安氏之命，退居私第。窃念军国之务不可一日无统，择于宗亲，无有可当舆望者，惟门下侍中李成桂泽被生灵，功在社稷，中外之心夙皆归附。于是一国大小臣僚、闲良、耆老、军民臣等咸愿推戴，令知密直司事赵胖，前赴朝廷奏达，伏启照验，烦为闻奏，俯从舆意，以安一国之民。”礼部以明太祖圣旨答复：“三韩臣民既尊李氏，民无兵祸，人各乐天之乐，乃帝命也。虽然，自今以后慎守封疆，毋生谲诈，福愈增焉。尔礼部以示朕意。”李成桂遣门下侍郎赞成事郑道传赴南京谢恩，并献马六十匹。
当年八月，又遣前密直使赵琳赴京进表：“权知高丽国事臣李成桂言：伏惟小邦自恭愍王无嗣薨逝之后，辛旽子禑冒姓窃位者十有五年矣。迄至戊辰春，妄兴师旅，将犯辽东，以臣为都统使，率兵至鸭绿江。臣窃自念小邦不可以犯上国之境，谕诸将以大义，即与还师，禑乃自知其罪，逊位子昌。昌亦暗弱，难以莅位，国人启奉恭愍王妃安氏之命，以定昌府院君王瑶权署国事。瑶乃昏迷不法，紊乱刑政，狎昵谗佞，贬斥忠良，臣民愤怨，无所控告。恭愍王妃安氏深虑其然，命归私邸。于是一国大小臣僚、闲良、耆老、军民等以为军国之务不可一日无统，推戴臣权知军国事。臣素无才德，辞至再三，而迫于众情，未获逃避，惊惶战栗，不知所措。伏望皇帝陛下以乾坤之量、日月之明，察众志之不可违、微臣之不获已，裁自圣心，以定民志。”礼部再以明太祖旨意答复：“高丽限山隔海，天造东夷，非我中国所治。尔礼部回文书，声教自由，果能顺天意合人心，以妥东夷之民，不生边衅，则使命往来，实彼国之福也。文书到日，国更何号，星驰来报。”
当年十一月，再遣艺文馆学士韩尚质至明朝上表：“窃念小邦王氏之裔瑶，昏迷不道，自底于亡，一国臣民推戴臣权监国事。惊惶战栗，措躬无地间，钦蒙圣慈许臣权知国事，仍问国号，臣与国人感喜尤切。臣窃思惟，有国立号诚非小臣所敢擅便。谨将“朝鲜”（箕子所建古国名）、“和宁”（李成桂诞生之地）等号闻达天聪，伏望取自圣裁。”礼部复以明太祖旨意答复：“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。”于是，“朝鲜”这一名称经过宗主国明朝批准，正式成为新王朝的国号。李成桂遣门下侍郎赞成事崔永沚谢恩，又遣政堂文学李恬送明朝颁赐的给前朝的高丽国王之印，并请更己名为李旦。
不过，虽然国号被批准，但明太祖一直没有认可李成桂的王位。公元1395年十一月，遣艺文春秋馆太学士郑总赴京请诰命印章：“洪武二十五年七月十五日，差知密直司事赵胖奏达天庭，继差门下评理赵琳奉表陈奏，钦奉圣旨，许允权知国事。准奉礼部来咨内云：‘国更何号，星驰来报。准此。’即差知密直司事韩尚质赍擎奏本赴京，钦奉圣旨节该：‘东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远矣，可以本其名而祖之。钦此。’除钦遵外，洪武二十六年三月初九日，差门下评理李恬送纳前朝高丽国王金印，又于当年十二月初八日准奉左军都督督府咨，钦奉圣旨内一款节该：‘即合正名。今既改号朝鲜，表文仍称权知国事，未审何谋？钦此。’一国臣民战栗惶惧，咸请国王钦遵施行。见今虽称国王名号，窃缘未蒙颁降诰命及朝鲜国印信，一国臣民日夜颙望，仰天吁呼。伏请照验，烦为闻奏，乞赐颁降国王诰命及朝鲜印信施行。”礼部以明太祖旨意拒绝：“今朝鲜在当王之国，性相好而来王，顽嚣狡诈，听其自然，其来文关请印信诰命，未可轻与。朝鲜限山隔海，天造地设，东夷之邦也，风殊俗异。朕若赐与印信诰命，令彼臣妾，鬼神监见，无乃贪之甚欤？较之上古圣人，约束一节决不可为。朕数年前曾敕彼仪从本俗，法守旧章，令听其自为声教。喜则来王，怒则绝行，亦听其自然。尔礼部移文李成桂，使知朕意。”
李成桂由于一直没有得到明太祖的册封，在上书明朝时仍然使用“权知高丽国事”，国号更改后则使用“权知朝鲜国事”。朝鲜史官对李成桂屡上书明朝的事件，谓之“我太祖有百折不挠之毅”。
李成桂即位后，认为开京王气已尽，开始积极谋划迁都。即位后一个月就下旨由开京迁都汉阳（今韩国首尔，1395年改称汉城） ，建宗庙社稷、宫室城池，并在1394年开始营建景福宫。其间，一个传说相当传神地刻画了当年围绕新都争论的激烈情形——李成桂的挚友、高僧无学大师曾对汉阳的城池布局提出意见：“以仁王山作镇，白岳南山为龙虎。”首席谋臣郑道传则以儒家立场反对怪力乱神之说：“自古帝王皆南面而治，未闻东向也。”二人互不相让，场面剑拔弩张。最后，李成桂采纳了郑道传的意见，无学挖苦郑道传：“不从吾言，垂二百年当思吾言。新罗义湘大师云：择都汉阳，郑姓人是非之，不过五世，篡夺之祸生；岁才二百，板荡之难至。” 1396年，在宗社宫阙营建完成以后，朝鲜正式定都汉城。李成桂即位后，对内继续依靠郑道传等人实行改革，规划新王朝的蓝图，对外则通过招抚、武力征服朝鲜半岛东北地区的女真部落，李成桂令进一步加强了对该地区的管辖，使其疆域达到图们江。 李成桂晚年偏爱神德王后康氏所生之幼子李芳硕，立他为世子，引发元配神懿王后韩氏所生之第五子李芳远的不满。公元1398年八月，李芳远发动“戊寅靖社”（第一次王子之乱），世子李芳硕及重臣郑道传等人被杀。李成桂在李芳远的压力下，另立子李芳果为世子，同年九月又禅位于李芳果（朝鲜定宗），被尊为太上王。公元1400年，李芳远又发动“庚辰靖社”（第二次王子之乱），李芳果退位，五子李芳远即位，是为朝鲜太宗。经过两次变乱，痛失爱子和宠臣的李成桂对李芳远极其反感，“常郁郁不乐，游幸稍数” ，先后居住在老家咸兴、杨州桧岩寺及丰壤行宫等地，皈依佛门。公元1402年，被李芳远从咸兴挟持回京（参见词条咸兴差使），据史料记载，李成桂回京时企图用弓箭射死太宗，可见父子感情之淡漠。 此后李成桂被李芳远幽居在昌德宫内。公元1408年五月廿四日，李成桂薨于昌德宫广延楼下别殿。 ***计在王位七年，在太上王位十年，年七十四岁，庙号太祖，谥号康献至仁启运应天肇统广勋永命圣文神武正义光德大王。明朝赐谥康献。 葬在汉城近郊杨州俭岩山下的健元陵。
500年后，其后代高宗李熙建元称帝，追尊李成桂为太祖至仁启运应天肇统广勋永命圣文神武正义光德高皇帝。