为什么20世纪前十年出现的小说极其繁荣？

从1897到1917，是现代文学的第一阶段，可称为清末民初。这是中国文学开始从传统向现代转型的时期。这一时期最重要的文学现象是梁启超倡导的小说革命，以及新小说和翻译小说的大量涌入。这一时期的文学研究长期以来是一个薄弱环节。相对来说，西方汉学更重视。早在1980年，多伦多大学出版社出版了林炜·吉诺娃主编的《世纪之交的中国小说》一书，该书在1990年被翻译成中文。目前，北京大学教授陈平原就是在这一研究领域颇有建树的学者。相关著作有《二十世纪中国小说史》(第一卷)、《中国小说叙事模式的转变》等。

推动这一时期小说创作的因素有:梁启超发起的小说界革命；西方小说的流入，尤其是林对小说的翻译；报业的繁荣；职业作家的出现；读者的形成。

一方面为20世纪二三十年代小说的繁荣准备了很多条件，比如读者准备，现代文学中也有一些作家是从文言小说开始的，比如鲁迅。另一方面，它肯定有很多缺点，比如意识，比如语言，等等。但它是中国现代小说的重要来源之一。