欧亚大陆的第一批人类尼安德特人为什么会灭绝？

人类的进化史就是一部不断适应环境的历史。随着社会环境的不断变化，人类也在不断进化，所以人类的每个器官在不同时期都有不同的功能，比如智齿。因为在古代，人类的食物没有精致的烹饪是非常难以咀嚼的，智齿的作用就是帮助咀嚼这些食物。随着烹饪水平的不断提高，食物越来越精致，智齿的功能开始退化。现在人们对智齿的体验就是疼痛。

智齿退化是人类进化的一个缩影，也是人类为了适应环境不得不做出的改变。如果他们不能做出改变，人类将濒临灭绝。历史上是有先例的，比如人类的近亲尼安德特人。

人类历史中期的代表

尼安德特人比现代人类的祖先更早离开非洲。他们是欧亚大陆的第一批人类，被称为现代欧洲人祖先的近亲。事实上，从654.38+0.2万年前开始，他们就已经成为整个欧洲的统治者，他们的活动并不局限于欧洲，甚至遍布西亚和北非的部分地区。

但是这些人类在历史上并没有存活很长时间。大约24000年前，尼安德特人神奇地从世界上消失了。

尼安德特人存在的证据是1829年在比利时发现的尼安德特人头骨化石，但后来没有太多证据证明尼安德特人的存在。直到1856，也就是27年后，在德国尼安德特人山谷的一个小洞穴里，考古学家发现了大量尼安德特人的头骨和其他骨骼，尼安德特人才被正式命名。

在对尼安德特人头骨和其他骨骼的研究中，考古学家发现这些人类比早期现代人稍矮，但他们的身体和四肢比现代人更强壮。在对大脑头骨的研究中，还发现这些尼安德特人的平均脑容量也稍大一些。

在进一步的研究中，科学家发现尼安德特人可能是由40-60万年前的海德堡人进化而来，在德国、法国和意大利发现的尼安德特人留下的下颌牙齿等证据可以证实这一结论。

然而，尼安德特人是如何进化的问题至今还没有明确的结论，但一般认为尼安德特人是人类进化史中期阶段的代表种群。只是这个族群的消失一直是个谜。

近亲繁殖可能是罪魁祸首。

自从发现尼安德特人以来，科学家们从未停止过对尼安德特人的研究。根据最近的一项基因分析，在尼安德特人生活的时代，人类几乎是以孤立的小群体生活在一起，也就是说，一个群体中只有一个家庭，就像中国的家庭式聚落一样。

小群体的存在必然导致人与人之间的近亲繁殖，进而衍生出近亲繁殖的问题。在相关研究中，遗传学家雷吉指出，尼安德特人的遗传多样性非常低。雷吉团队在2010年所做的研究中指出，12万年前，我们的祖先在广阔的地理区域内只有18500个个体，也就是说，大部分是近亲繁殖的。由于人类近亲的大量繁衍，尼安德特人无法适应复杂的自然环境。

直到今天，我们一直在强调要避免近亲繁殖，因为近亲繁殖会带来一些复杂的疾病，这是现代科学无法解决的。在古代，这些疾病往往成为死亡的元凶。这些小群体尼安德特人与世隔绝的生活大大增加了他们得遗传病的几率，这必然导致人类的过早灭绝。从这个角度来看，尼安德特人其实是因为人类本身而灭亡的。

当然，近亲繁殖只是最有可能的推断。伦敦大学的托马斯教授曾说:“虽然近亲繁殖会对人类健康造成严重影响，但它是如何杀死尼安德特人和当时存在的其他民族的，现在还不清楚。”

艺术能力不突出的一种理论。

关于尼安德特人的灭绝还有一个很有意思的理论，和尼安德特人的艺术天赋有关。研究表明，尼安德特人的艺术水平远低于智人，也就是现在的人类，他们不会画动物或人类的形象。为什么艺术能力与尼安德特人的灭绝有关？

这就要说到早期人类的饮食原则了。旧石器时代，人类仍然主要依靠狩猎来满足饮食需求。但尼安德特人的狩猎方式相对简单，以矛刺为主。他们只能以这种简单的方式捕猎静止不动的动物或对人类行为不敏感的动物，如野马、驯鹿和野牛。与一些快速奔跑、移动的动物相比，尼安德特人抓不到它们。

但在与人类的不断斗争中，每种动物的能力其实都在进化，这让尼安德特人面临食物的威胁。研究证明，尼安德特人之所以只用长矛刺死猎物，是因为他们缺乏足够的艺术想象力。

与尼安德特人同时期，南非的一些早期人类很早以前就学会了用投掷长矛的方式获取猎物，这得益于他们的艺术想象力。丰富的艺术想象力使它们能够在大脑中画出猎物的形象，也使它们在画的过程中锻炼了双手。

也正因为如此，智人才能通过投掷来捕捉猎物，并与之共同发展。然而，尼安德特人缺乏艺术天赋，无法在大脑中构建这种形象，这使得他们只能用长矛杀死猎物。因此，持这种观点的人认为尼安德特人的消失与缺乏艺术能力有关。

如今对尼安德特人的研究一直在推进，希望在后续研究中取得最新进展，解答他们灭绝的谜团。因为尼安德特人是人类的近亲，在对他们灭绝的研究中，人类可以更好地规划自己的发展，以避免一些威胁人类生存的因素。