《红字》赏析
至于她的丈夫齐灵渥斯，小说把他描述成一个只想暗中监视复仇的神秘人物。他在小说中只起到情节铺垫的作用。
海丝特和丁梅斯代尔的爱情充满了牺牲精神，带有强烈的悲剧色彩。他们不仅是献身于更高真理的坚定不移的烈士，也是被放在清教主义神坛上的受害者。正是因为这五彩斑斓的班兰的象征意义；《红才》巧妙地体现了作者丰富的思想和悟性，同时也达到了深刻含蓄的艺术效果。与红色相比，书的中心字母“A”的象征意义更加丰富多彩，无穷无尽。它的内涵随着剧情和人物的发展而变化，随着观察者的立场而变化，呈现出流浪、漂泊的特点。“A”是字母表中的第一个字母，意味着开始。根据基督教的教义，开始是堕落和原罪，没有人能幸免。世界的开始是堕落；人类的祖先亚当和夏娃因为犯下了偷吃禁果的罪行，被逐出伊甸园，开始了悲惨的尘世生活。人生的开始也是堕落。亚当和夏娃的子子孙孙都继承了原罪，每个人生来就是有罪的。
丁梅斯代尔的名字亚瑟和亚当一样，都以“A”开头，这并非偶然。小说以海丝特和丁梅斯代尔犯下的通奸罪为开篇，开篇场景是让海丝特戴上“A”字刑台，隐含着具有普通意义的“开始就是堕落”的命题。在清教徒眼里，海丝特是一个生性好色的女人。因通奸而在胸前佩戴“A”字是为了折磨、羞辱和惩罚上帝的罪人们。他们以为自己忠实地捍卫了上帝的诫命，却不曾想到自己同时犯下了更严重的罪行，那就是想到了上帝。他们打着神力的幌子，终极审判同行，用人类的权威亵渎了真正的神权。“A”字象征着谁有罪，谁堕落，不能不引起人们的深思。
在这部小说中，霍桑不仅肯定了“可能永远不会被人喜欢，但将来也不会被人喜欢”的原罪观念...但却是基督教神学中唯一能真正得到验证的”，而且预言了救赎的可能性和从奴役到罪赦的自由的高昂代价，充分表现了对受制于“脆弱人性”的凡人的同情。这一切都体现了基督教伦理的印记。从这个意义上说，霍桑的作品鲜明地反映了福音派教义的内容并不为过。但与此同时，霍桑在作品中确实表现出了他对清教传统的矛盾心理以及对这一传统主流的认真反思。对于这样一个作家来说，如果他能抛弃先入之见，对背后复杂的基督教-清教背景采取一种“理解它，理解它，把握它的真实精神”的文化态度，那么他应该能从《红字》中读到比“宗教压抑下的变态心理和思想矛盾”更多的内容。选择叙述者本身就是一种异化的手段。《红字》的叙事是从一个不愿意承担叙事责任的全知叙述者的角度或从一个无限的角度展开的。全知叙述者不希望对通奸的女主人公表现出明显的同情，并与她保持一定的情态距离，避免以“我”的身份直接向读者讲述故事，而是将“我”隐藏在“我们”的后面，如“……在许多情况下，《红字》的叙述者还使用内部叙事策略来表达来自于
小说的叙事结构就情节而言是不完整的，因为故事不是从海丝特和丁梅斯代尔爱情的开始和过程开始，而是从中间开始，随后的叙述也没有对他们通奸故事的来龙去脉进行任何描述。故事更多的是关于阴森的监狱、刑台、森林等场景。尽管《红字》讲述了四个角色...它基本上只有一个叙事或情节。当然了。象征性的场景成为小说的特色。曾芳还指出，“《红字》普遍缺乏真实的情节，往往被场景代替。”因此，借助于来自中间的大叔结构和不完整的故事，叙述者很容易绕过婚外情主题对故事的正面干扰，从而给读者造成《红字》不是婚外情故事，而是事实颠覆了正统道德价值观的错觉。
叙事距离本身并不是作品创作的目的，而是作品与读者保持审美距离的手段，从而提升作品的艺术感染力和艺术品位。象征主义是创造这种审美距离的重要修辞手法之一。象征主义可以用来描述任何不直接提及的事物，也可以通过其他媒介来提示，但它不仅仅是一物与另一物的替代和比较，更是用具体的形象来表达抽象的思想和情感。因此，象征手段使原本熟悉的语言意义变得陌生、模糊、深刻、神秘，从而提高了审美效果。
红字“A”是贯穿全书的主线，也是最典型的象征。红色是一种能引起人们无限联想的颜色，在小说中得到了充分的渲染，呈现出多种丰富的内涵。红色是血与火的颜色，象征着生命、力量和热情。火是人类生命的光和热的源泉，而爱情之火是人类生命的源泉。小说中的红色象征着海丝特和丁梅斯代尔之间纯洁、美好而热烈的爱情。这种爱是正常的家庭和社会生活的基础，是人类长生不老的正义条件，是任何一个健康社会都要讴歌的对象。但在苛刻的清教主义统治下，真理往往被视为谬误，人性被拉，赞美却被诅咒。象征爱情之火和生命之源的红色，被专制社会作为耻辱的象征挂在海丝特的胸前。
红色，确切地说是“猩红色”，在这里也是罪恶的象征。它与罪的联系起源于圣经。《圣经·启示录》第17章中描述的“大淫妇”身着猩红色，她的坐骑也是一只充满亵渎的猩红色野兽。从此，猩红就有了堕落、淫荡、罪恶的含义。给海丝特戴上红字“A”就等于给她贴上了“淫荡”的标签。红色也可以比喻为木桩。海丝特和丁梅斯代尔都是中世纪被烧死在火刑柱上的异教徒，都是在炼狱的熊熊烈火中煎熬的两个有罪的灵魂。红色的火焰在小说中转化为红色的“A”，代表着基督教的精神净化和永恒的惩罚。在基督徒人数的文化传统中，红色也代表了耶稣和他的追随者们所流下的殉难之血。海丝特总是穿着红色的“A”字，而年轻的牧师则煞费苦心地在胸前打上一个“A”。他们一次又一次爬上刑台，让人们想起祭坛上带血的羔羊。它用自己的苦难、鲜血乃至生命，向世人展示了一条摆脱罪恶，走向上帝和天堂的光明大道。
反讽是《红字》中一种典型的修辞手法。作品的主题本身就是一种讽刺。知识渊博、虔诚的年轻牧师丁梅斯代尔与已婚女子海丝特的爱情，是对当时扼杀人性和人类爱情的清教权力和信条的极大讽刺，因为清教信徒把他视为“圣洁的典范”，把他想象成“上帝智慧、责难和博爱的代言人”，他们从来没有想到他会犯下“原罪”。这样的突然性在读者中产生了巨大的悬念和反差。读者所期待的和实际发生的心理落差造成了审美距离，从而强化了审美和反讽效果。在小说《红字》中，“母性”扮演了一个非常微妙的角色。这是一股巨大的同情力量，支撑着海丝特的生存。但是，母性也成为了一种工具，用来管教她那种让男人恐惧的叛逆力量。作为私生女，珠儿是“罪恶”的化身，但同时她又“揭露和惩罚了海丝特，完成了字母a的功能”，在森林中的相遇，海丝特扔掉了宗教社会强迫她佩戴的象征罪恶的红字。然而，珍珠却以拒绝承认自己是她母亲为威胁，强迫她重新戴在胸前。尽管海丝特有勇气与清教社会作斗争，但她在教育珠儿时，仍希望自己的孩子能被吸收到现有的社会体系中去。她对珠儿的爱，让她不愿意看到珠儿和她一样，被社会排斥，独自生活。珀尔的异质性不断提醒她自己的罪恶。“是珠儿让我活着，也是珠儿让我受到惩罚。.....她是红字...以千万倍的力量来偿还我的罪恶。”正如霍桑在小说中所写的那样，因为珠儿，海丝特未能成为一个公开挑战男性社会制度法则的叛逆者:“母性的温柔逐渐平息了(海丝特性格中)那些不稳定的因素。”在母性的影响下，海丝特不仅拥抱自己的孩子，也拥抱所有受苦的人。她从刺绣中获得的收入给了穷人金钱和货物。她不仅为珀尔缝制衣服，还为镇上的穷人缝制保暖的衣服。她成了圣母玛利亚的角色，身边围绕着许多被侮辱、被伤害的人，他们在她的怀抱中寻求安宁和安慰。她成了全镇的代表，体现了男权社会所需要的隐忍、克制、牺牲、博爱等女性气质的神性一面。
评论家谢尔盖·特卡奇将在他的经典美国小说及其传统中称《红字》为“女权主义者的小册子”。