为什么教先念经，不教先念佛？

念经，收心。心里妄想太多，一句佛号不得力，读经目的在收心、断惑。经典读多了，慢慢开悟了，疑惑就断了。断疑生信，你信愿才会恳切，信愿才有力量，读经就是把妄念读掉，疑惑读掉，一切分别执著读掉，然后就紧紧抓住一句佛号，那就成功了。用读经的方法先把染污洗掉。读经比念佛有效，因为念佛只有一句佛号，佛号念久了，念到滑口了，有口无心了，口里“阿弥陀佛，阿弥陀佛”，心里照打妄想，感到佛号没有力量，压不住妄想。读经，一打妄想经就念错了，不是漏了字，就是看错了行，所以你一定把精神集中在经本上，用这种方法离开妄想、分别，容易摄心。我劝大家一天至少将《无量寿经》念三遍，念满三年，古人入佛门不是从听讲解入门，从读诵，时间限制五年，五年读诵，纵然不能背诵，都很熟了，日常生活中用得上。现在人没耐心，所以我把五年减成三年。再减少一点不行了。念三年，满三千遍，念熟了，可以背诵。常背经文，在日常生活中，处事待人接物间，起心动念就会想到佛在经上是不是这样教的，起念、说话、做事，有没有违背佛的教诲，三千遍念下来，妄念少了，烦恼少了，功夫得力了。再用持名的方法，就是专念阿弥陀佛的名号，不要再念经了，专念名号，他心定了，那个名号会有很大的作用。重要的是要专要精，其他一切经论法门统统放下，这三年功力完全用在《无量寿经》上，不仅是口念，一定要把经里的教训时时刻刻记住，把它变成自己的思想行为，这才叫读诵。每天念，愈念得多，体会愈深、愈广，你才发现经的义理无有穷尽，用这个经来启蒙，来奠定三资粮的真实基础。《无量寿经》讲的圆满，事理、因果面面都说到了，分量不多，现代人容易接受，最契合现在众生的根机。这部经不看注解，也能懂，依经典教训，你真做，能信、能愿、能行，你解得深浅都得利益。真正是三根普被，利钝全收。《无量寿经》是一切大乘经的总纲领、一切经典的精华，念这部经就是念一切大乘经，十方三世一切诸佛，没有不讲这部经的。念这部经，就是把一切诸佛所讲的经统统都念到了。依《无量寿经》修学，“受持、读诵、为人演说”，与阿弥陀佛同心、同愿、同德、同行，自己几十年的修行，就是阿弥陀佛无量劫的修行，就转阿弥陀佛无量劫的功德，变成自己的功德。《无量寿经》就是阿弥陀佛，“经”所在处，就是阿弥陀佛所在之处。念一部《无量寿经》，没一个妄想，必定跟三世一切诸佛感应道交。读经一定要以清净心、平等心、真诚心、恭敬心去念就有感应了，一面念，一面打妄想，是不可能有感应的。每天一定要念一部《无量寿经》。佛光在哪里？《无量寿经》经本就是。这个经是星星之火，字字句句充满了无量无边的智慧。《无量寿经》是经中之王，要死心塌地、一门深入。“一经通，一切经通”，学到通，通到自性。任何一部经都是释迦佛从自性般若里流出来的，所以每部经都通自性。坚持在一部经上成就戒定慧，才通一切法。好比凿井，在一个地方一直打下去，打得愈深，水源就愈丰富。每天念一部经，三、五个月心得到清净，若同时看很多，三、五年得不到清净心，没用处。秘诀就是“专精”。学的经太多，纵然很如法，没有定力，定得不到，慧就不能现前。大乘经灭罪功德非常之大，只念经题就能灭千劫极重恶业。何况读全部经文！《无量寿经》上经题有阿弥陀佛名号在，这里头无量寿是阿弥陀佛，清净平等觉是阿弥陀佛的别号，这个经题念一遍，就念了两声阿弥陀佛。这个经，经首的题目，灭罪功德不可思议。现代人，现代社会，受持这部经的效果，非常快速，非常有效。