求全文《母亲的故事》
当老人冷得瑟瑟发抖，孩子暂时睡着时，母亲走过去，为了让老人暖和起来，在炉子上的小罐子里倒了一点啤酒。老人坐下来，摇着他的摇篮。母亲也坐在他旁边的椅子上，看着她生病呼吸困难的孩子，握着他的一只小手。
“你以为我会拖他后腿，是不是？”她问。“我们的上帝不会把他从我身边带走的！”
老人——他是死神——以一种奇怪的姿势点点头，这似乎意味着“是”和“不是”。母亲低头看着地面，泪流满面。她的头很沉，因为她已经三天三夜没合眼了。现在她睡着了，但只是一会儿；于是她惊醒，瑟瑟发抖。
“这是怎么回事？”她说着，环顾四周。但是老人已经不见了；她的孩子不见了——他把他带走了。角落里的一只旧钟发出嘶嘶声，“扑通！”“铅做的旧钟摆掉到了地上。时钟也停止了移动。
但是可怜的母亲跑到门口喊她的孩子。
有一个穿着黑色长袍的女人坐在外面的雪地里。她说:“死神刚才和你一起坐在你的房间里；我看见他抱着你的孩子跑了。他跑得比风还快。无论他拿走了什么，他都不会送回来的！”
“请告诉我，他往哪个方向走了？”妈妈说。“请告诉我方向，我要去找他！”
“我知道！”黑衣女子说道。“但在我告诉你之前，你必须把你给你孩子唱过的歌都唱给我听一遍。我很喜欢那些歌；我以前听过。我是黑夜之神。你唱歌的时候，我看见你流泪了。”
“我会把这些歌唱给你听，全部！”妈妈说。“但请不要挽留我，因为我要追上他，把孩子找回来。”
但是夜之神沉默地坐着。母亲只能痛苦地绞着双手，边唱边哭。她唱了很多歌，但流的眼泪更多，于是夜神说:“你可以走到右边的黑冷杉林；我看到死神抱着你的孩子走了那条路。"
这条路在森林深处与另一条路交叉；她不知道该走哪条路。有一簇荆棘，既不是叶子也不是花。那是寒冷的冬天，只有冰柱挂在那些细枝上。
"你看见死神抱着我的孩子走过吗？"
“我见过。”荆棘丛说:“但是我不想告诉你他要去哪里，除非你把我抱在胸前给我暖暖身子。”我在这里冻死了。我要变成冰了。"
于是她把荆棘丛抱在自己的胸前，紧紧地抱着，让它能感到温暖。荆棘刺穿了她的肌肉；她的血滴了出来。但是荆棘长出了新鲜的绿叶，在这寒冷的冬夜里开了花，因为悲伤的母亲的心是如此温暖！因此荆棘告诉她该往哪个方向走。
她来到一个大湖边。湖上既没有大船也没有小船。湖上没有足够厚的冰来支撑她，但水也不够浅，她无法涉水而过。然而，如果她想找到她的孩子，她必须穿过这个湖。所以她蹲下来喝湖水；但是这水谁也喝不完。苦恼的母亲只是在梦想奇迹。
“不，永远不可能！”莱克说。“还是谈条件吧！我喜欢收集珠子，你的眼睛是我见过最亮的两颗珠子。如果你能把它们哭出来给我，我可以把你送到那个大温室里去。死神住在那里，种植花草树木。每一朵花，每一棵树，都是一个人的生命！”
“哦，我可以为我的孩子牺牲任何东西！”哭泣的母亲说。所以她哭得更厉害了。结果她的眼睛掉进了湖里，成了最值钱的两颗珍珠。湖水将她托起，就像她坐在秋千上一样。就这样，她漂到了对岸——那里有一座十几里宽的奇怪的房子。人们不知道这是一座多木多洞的山，还是一座木头建造的房子。但是可怜的母亲看不到，因为她已经哭出了两只眼睛。
“我在哪里可以找到带走我孩子的死神？”她问。
“他还没来呢！”一个守墓的老婆婆说。她专门守护死亡温室。“你是怎么找到这里的？谁帮你了？”
“我们的上帝帮助了我！”她说。“他很善良，所以你也应该很善良。我在哪里可以找到我亲爱的孩子？”
“我不知道，”老妇人说。“你也看不见！这一夜很多花草树木都枯萎了，死神很快就会降临，重新种植！你很清楚，每个人都有自己的生命之树，或者生命之花，取决于他的安排。它们和其他植物一模一样，但是它们有一颗跳动的心脏。孩子的心脏也会跳动。去找吧，说不定能听到孩子的心跳声。但如果我告诉你下一步该怎么做，你打算给我什么奖励？”
“我没有什么可以给你的，”悲伤的母亲说。“但我可以为你走到世界的尽头。”
“我在那里没有什么事要你做，”老妇人说。“但是你可以给我你的黑色长发。你知道很好看，我也很喜欢！作为交换，你可以拥有我的白发——这比什么都没有强。”
“如果你不要求别的，”她说，“那我就给你！”
于是她把自己美丽的黑发给了老婆婆，换来了自己雪白的头发。
就这样，他们走进了死亡的大温室。这里的花和树奇怪地长在一起。美丽的风信子在玻璃钟下培育；耐寒的大牡丹花正在盛开。在各种不同的水草中，很多还是新鲜的，很多已经半枯萎，水蛇盘绕在它们周围，黑螃蟹紧紧抓着它们的茎。还有许多美丽的棕榈树、橡树和梧桐树；还有盛开的芹菜花和百里香。每棵树每朵花都有名字，每一朵都代表一个人的一生；这些人现在还活着，有的在中国，有的在格陵兰，分散在世界各地。有些大树种在小花盆里，都挤得快撑破了。肥沃的土地上有几处地方长着许多娇嫩的花朵，周围还长着一些苔藓；人们正在精心培育和照顾它们。但是悲伤的母亲弯下腰去听那些最小的植物的心跳。在这数不清的花中，她能听到孩子的心跳。
“我找到了！”她喊着，向一朵蓝色的早春花朵伸出双手。这朵花歪着头，有点不舒服。
“请不要碰这朵花！”老妇人说:“但是请在这里等着。当死亡来临的时候——我想他随时都可能到来——请不要让他拔起这朵花。你可以威胁他你会拔掉所有的植物；然后他会害怕。他必须为这些植物向上帝负责；没有人能在得到上帝的允许之前把它们拔出来。”
然后突然一股冷风吹进了房间。没有眼睛的母亲看不出这是死亡的来临。
“你是怎么找到这个地方的？”他说。“你为什么比我来得早？”
“因为我是妈妈！”她说。
死神向这朵娇嫩的小花伸出了一只长长的手；但她用双手紧紧抓住它。同时，她非常焦虑，生怕弄断它的一片花瓣。所以死神在她手上吹。她觉得比寒风还冷；于是她的手就落下了，一点力气都没有。
“你无法抗拒我！”死神说。
“但是我们的上帝可以！”她说。
“我只是执行了他的命令！”死神说。“我是他的园丁。我把他所有的花草树木都移植到了天堂，去了那片神秘土地上的天堂。但是我不敢告诉你它们在那里是怎么生长和生活的！”
“请把我的孩子还给我！”妈妈说。她一边说，一边乞求。突然，她双手抓住附近的两朵美丽的花，大声地对死神说:“我要拔起你的花，因为我现在已经无路可走了！”"
“别碰它们！”死神说。“你说你很痛苦；但现在你想让另一个母亲感受同样的痛苦！”
“不一样的妈妈？”可怜的母亲说。她立刻放开了这两朵花。
“这是你的眼睛，”死神说。“我已经把它们从湖里捞出来了；他们很聪明。我不知道这是你的。拿回去；他们现在比以前更亮了。请看看你旁边的井底。我想告诉你你想拔的两朵花的名字；然后你会知道他们的整个未来，他们的整个人类生活；然后你就会知道你想要摧毁什么。”
她往井里看。她真的感到非常愉快，看到生活是多么幸福，看到它被多么愉快和欢乐的气氛所包围。她看着另一种生活:它是悲伤与和平、痛苦与悲伤的化身。
“这两种命运都是神的旨意！”死神说。
“哪一朵是苦难之花，哪一朵是幸福之花？”她问。
“我不能告诉你。”死神回答道。”但有一点你可以知道:“这两朵花里有一朵是你自己的孩子。你刚刚看到的是你孩子的命运——你自己孩子的未来。"
母亲惊恐地大叫。
“他们中的哪一个是我的孩子？请告诉我！请救救这个无辜的孩子！请把我的孩子从痛苦中解救出来！请把他带走！带他去上帝的国度！请忘记我的眼泪，我的祈祷，原谅我刚才说的和做的一切！”
“我不明白你的意思！”死神说。“你是带孩子回去，还是我带他去一个你不知道的地方？”
然后母亲扭着双手，跪下来向我们的上帝祈祷:
“你的意愿总是好的。请无视我违背你意愿的祈祷！请放过我吧！请放过我吧！”
于是她低着头。
死神带着她的孩子飞到了那个未知的国度。(1844)