古今奇观的故事是怎样的？

《古今奇观》是明末抱瓮老人从《三言》、《二拍》中选出来的剧本选集。这本选集里选了四十篇文章。这部作品选集，从各个角度、不同程度、直接或间接、广泛而深刻地反映了当时市民的人生观和思想感情(有些作品虽然与市民无关，但却是从市民的眼中了解到的，一定程度上反映了他们的思想)。几百年后的今天，我们读起来，依然觉得新鲜有趣，被作者令人耳目一新的艺术笔触所吸引。

从这本选集里选出四十篇文章。其中，选自冯梦龙编《余氏铭言》八篇；《史静·童眼》十篇；《唤醒世界》十一章；选自《惊喜八篇》，凌主编；《两个瞬间的惊喜》三篇。入选的40篇文章基本反映了“三言”和“二拍”的主要精神。老翁在编纂这本书时作了慎重的选择，对部分内容进行了增删和润色。可以说《古今奇观》是“三言”“二拍”的简化版。因其选材精良，在当时影响很大。尤其是在“三言”“二拍”一度失传的情况下，要收录的小说被这本书在民间广为流传。