照顾好你的弟弟，让他成为一家之主。
作者毕飞宇说:“小说的意义在于，他所描写的表象能反映本质，直到触及本质。”段方因为哥哥的误杀，写了一首歌用智慧和坚持力挽狂澜。
段芳和Netzi是同父异母的兄弟。端方的母亲，沈，因为丈夫的死，改嫁给了网子的父亲。网子的姐姐叫粉红，段芳的哥哥叫郑铮。
一个三伏天的下午，网匆匆回家告诉段方，他把大棒叫到了河里，大棒却淹死了。段方把网的耳朵拉蓝，命令网绝对保密。不管谁问，他都说大棒自己掉进河里了，呆在家里不准跑出去。
段芳出门时，看到大棍昏迷不醒地躺在佩全怀里，十分担心和不安。后面的大棍和裴都是裴全的父亲，的疙瘩，还有黑压压的人群。在众人的注视下，段方对着网叫了一声，网走近就重重的给了他一记耳光，网直退到天井中央。段芳严词质问Netzi真相。Netzi声称大棒是自己掉进河里的，并否认佩全对自己的指认。这是对弟弟的第一次保护。现在让小弟在大家面前把责任推掉，以免惹上麻烦。
沛泉大怒。她把尸体放在哥哥手里，跑到天井中间织网。此时，榆木疙瘩也伤心起来，扬言要杀净。段方挤了过来，卡住鱼目的头，问他有没有证人可以证明。鱼目的脑袋一时说不出话来。这是第二个保护，千万不要在言语上示弱，求解决。
沛泉一看，一拳打在段芳脸上。段方晃了一会儿没还手，把自己劣迹斑斑的一面呈现在人们面前——支持弱者的广大裁判。佩全紧接着就是一阵拳打脚踢，尽情地玩。众人大呼，让出地方给段芳和佩全决斗。这是第三种保护，端方通过肉体痛苦获得人们的怜悯甚至支持。
此时红粉混了进来，被段芳骂了一顿。段方脱下外套，任由佩全肆虐，直到他的脸和胸被血染红，脸部变形。第四，端侧防止大姐闯祸，让佩全进攻。
此时，段芳的眼睛肿得老高，已经不是人了。他的血凝结成小块挂在胸前，但听到佩全要求把尸体放在正房，于是站在门口。如果尸体在正房，那真的是百家争鸣。大棒子妈妈赶到后，段芳一直喊着要阿姨，扶着门不松手。等人群散去，事态平息，他叫红粉把鸡蛋都拿出来，让叔叔阿姨们先离开。第五，端方忍住疼痛，不肯把尸体放在正房，把鸡蛋送到大棒子家。
大棒的尸体最后被放在了自己的房间里。夜深了，闲人都走了，两家人就在那里一直坐到天亮。沛泉坚持要净过来磕头，却被段方义正言辞地拒绝了。僵持到了下午，四五个德高望重的老人来到大棒子家，看到孩子身上臭气熏天，劝大棒子父母可怜可怜孩子，早点埋了。段芳让母亲把棺材和老母鸡送来，事情就这么过去了。段方的第六次保护也借了老人之光，经过口头和物质上的补偿，大棒溺水事件终于暂时平息。
段芳回家后，听到王存良咒骂小儿子的网，并劝阻他。他把头靠在墙上，闭上眼睛，不知不觉就睡着了。我想即使是再强壮的身体，在工作了两天一夜后也会感到疲惫。
段方的六重保护，不仅是为了保护弟弟，也是为了整顿家族的名声。与此同时，段方也在行动，在这个家庭里第一次拥有了掌控终止紧张的权利。
照顾好弟弟，成功上位，成为家里最有话语权的人，成为真正不屈不挠的男人，成为流汗流血无泪的刚毅少年。