为什么小说叫小，而不是大？

“小说”一词最早见于《庄子·外物》:“夫难得大鱼，因其厌露其极，意在灌水渎。”以县长的身份去装修小说，离达达还远着呢。”“县”是一个古“挂”字，高；秩序”，美，“做”，追求。意思是拿着小鱼竿和鱼线在灌溉沟渠间跑，只能钓到泥鳅等小鱼，很难钓到大鱼。靠添油加醋的猥琐言论来谋求高声誉，远非玄妙大道。春秋战国时期，百家争鸣，百家争鸣。为了说服王子们接受他的思想和理论，许多学者和战略家经常使用比喻，引用历史事件，巧妙地借用神话和寓言来修改他们的讲话，增强他们文章的效果。庄子认为这一切都是琐碎的，所以称之为“小说”，即“琐碎之言非道学之所在”、“道学之浅识”，即琐碎之言和小道理之意，这是小说的本义。

东汉桓谭写的《新论》中对小说说:“他的小说家如果把小词结合起来，举一反三，作成一部短书，管好自己的身体，管好自己的家庭，就有相当的字数了。”认为小说仍然是“治身理家”的短书，而不是治人的“大道”。

东汉班固编著了中国第一部纪传体断代史《韩曙》。在《文艺志》中，他写道:“小说家皆出仕。街谈巷议，路听说话人做了什么。子曰:‘虽有小路，必有可观者。‘你若怕泥，就会感激君子。’然而，它也被摧毁了。一个小小的知者所能达到的，也让他忘记。如果一句话可以接受，这也是对狂人的讨论。这是历史学家和编目家对小说的权威解释和评价。班固认为小说是“街谈巷议、听故事的人创造出来的”。虽然他认为小说还是小知识，小路子，但是从另一个角度触及了小说的特点，植根于生活。

清末民初，维新派梁启超大力倡导“小说革命”，小说理论焕然一新。小说的地位得到了前所未有的提升，甚至被视为“民之魂”、“正史之根”、“文学之最”，不再是无足轻重的“闲言碎语”、“鸡毛蒜皮的话”。

小说可以说是燕达思想感情的另一种形式。