无线城域网的结语

802.16标准是一种无线城域网技术，它能向固定、携带和游牧的设备提供宽带无线连接，还可用来连接802.11热点与因特网，提供校园连接，以及在“最后一英里”宽带接入领域作为Cable Modem和DSL的无线替代品。它的服务区范围高达50 km，用户与基站之间不要求视距传播，每基站提供的总数据速率最高为280 Mbit/s，这一带宽足以支持数百个采用T1/E1型连接的企业和数千个采用DSL型连接的家庭。802.16标准得到了领先设备制造商的广泛支持。许多WiMAX的成员公司同时参与IEEE 802.16和IEEE 802.11标准的制定，可以预料802.16和802.11的结合将形成一个完整的无线解决方案，为企业、住宅和WiFi热点提供高速因特网接入。估计 WiMAX的商用产品至少要到2005年才能投放市场。

多数运营商对WiMAX还在观望，要等所有技术问题都得到解决、设备价格有竞争性之后才会真正行动起来。WiMAX的成员公司占全世界所有11 GHz以下的BWA设备出货量的75%以上，在有些地区比重更高。故将来运营商如果采用WiMAX成员公司的设备，就能保证有一个符合WiMAX设备的发展路标和升级途径。

将来这些产品的推出会不会影响3G的发展？笔者的看法是，20世纪90年代以来，随着移动通信的大发展，无线通信日益受到重视，其地位变得越来越重要，其应用也越来越广泛。大到卫星网，小到无线个人域网(WPAN)甚至人体域网(BAN)，中间除了蜂窝移动通信外，还有固定无线接入(FWa)系统、WLAN、无线城域网、自由空间光(FSO)通信系统、平流层气球通信等宽带系统。它们各占各的频段，各有各的定位，各有各的设计目的，各有各的用武之地，各有各的市场空间。今后这些五光十色的宽带无线网将彼此相连，互为补充，并与固定网络融合在一起，为人类提供从窄带到宽带的各种无线服务。当然，这些无线宽带网在覆盖和服务方面免不了会有一些重叠，在经营上也必然会有竞争。

3G与WiFi/WiMAX的关系也基本如此。人们开发3G或WiFi/WiMAX都是因为看到了市场对移动性日益高涨的需求，因为移动性是人类提高劳动生产率的下一个浪潮，人们希望在任何地方都能上网通信、做事、办公、娱乐和获取信息。但是， 3G和WiFi/WiMAX的着眼点不同。3G着眼于手机，数据速率相对较低，但在话音和手机应用方面将做得比较出色。而WiFi/WiMAX着眼于笔记本电脑。有人预计在今后5～10年中，各行各业将纷纷转向无线。一旦人们用上了无线，使用笔记本电脑的时间将增加30%，因为无线可使人们随身带着电脑随时随地使用。WiFi和WiMAX主要针对高速数据，话音是附带的。虽然WiMAX最终将能移动，但在话音上不会喧宾夺主。如果用户想要DSL水平的无线接入，他可能会选WiMAX(这是它的定位)，而不会选EV-DO。但是，世界上想随时随地使用电脑的人毕竟只是一部分，还有许多人仍热衷于手机，故3G 不会因为WiMAX的出现而死亡。即便在WiMAX与WiFi之间同样也存在着互补与竞争的关系，不可能有一统天下的无线网络。因此，3G发展比较好的日本和韩国也准备引入WiMAX，因为只有这样它们才可能提供所有它们想提供的业务。又譬如，在2004年末或2005年初，美国将实现WiFi/蜂窝漫游，系统将使用蜂窝/WiFi无缝漫游技术对用户进行跟踪，使无线用户不用更换手机即可从窄带蜂窝网移至宽带WiFi网。当用户从蜂窝网移至WiFi服务区时，系统将告知移动通信公司，使信号从蜂窝天线塔转移至WiFi接入点，启动手机的宽带功能，同时保持话音通信。这种漫游技术首先应用于“数据使能” 的话音手机，以后还可用于笔记本电脑、PDA或其他移动设备。这个例子也说明了移动网与WiFi之间的互补关系。

一些大型制造商如阿尔卡特和西门子正在着手开发WiMAX设备，一些运营商也在进行 WiMAX试验。WiFi和WiMAX产品必须为运营商所用才能使产品成本降低，才能使用户真正获得高速连接。对电信运营商来说，采用WiMAX也是必然的，因为它们可以用高速数据来吸引更多的用户。因此，在管制上，对现有的电信运营商而言，除了频率与干扰以外，采用WiMAX不会引入额外问题，只是采用了一种新技术而已。对增值业务提供商而言，主要应把握好对基本业务和频率使用的监管，不要让新技术短路应有的监管。