中原突围
1946年6月,蒋介石调集三十万大军向中原解放区发起大规模进攻,中原军区司令部所在地宣化店已经成为了一个脚盆,宣化店周围都被大山环绕,各个交通要道隘口都被国民党军重兵把守,在蒋介石看来这一仗必胜无疑,中原解放军李先念、王震部如今已是插翅难逃。
蒋介石命令刘峙在48小时内吃掉李先念、王震所部,刘峙也认为这将是一件非常轻松的事情,天大的战功将要唾手可得。然而在战斗发起100小时后,李先念、王震所部非但没有被歼灭,反而在国民党军眼皮子底下溜走了,中原解放军主力在越过平汉铁路后,一路向西杀去,这令蒋介石暴跳如雷。在将此次围攻中原解放区的国民党军总司令刘峙怒骂一顿后又下令,对突围的中原解放军发起全面追击,妄图将中原解放军主力歼灭于随枣地区。
中原解放军主力虽然已从宣化店成功突围,但是并没有脱离险境,经过与国民党军数次激战和连续几天的强行军后,突围的解放军战士已经是疲惫不堪,为了躲避敌人的围追堵截,部队只能选择小路和险路行军,遇山爬山,逢水涉水,部队随身携带的给养也逐渐消耗殆尽,为了保证突围成功,王震号召359旅全体官兵厉行节约,每天只吃两顿稀饭。
359旅官兵身后的国民党军依然在穷追不舍,雪上加霜的是,蒋介石又命令胡宗南派出一部兵力全力配合刘峙追击,这可真是前有堵兵后有追兵,蒋介石这阵势可谓是不歼李、王誓不罢休!7月的鄂豫交界处阴雨绵绵,道路泥泞不堪,这反而给了解放军359旅官兵一个与敌人拉开距离的机会,因为这样的行军条件对平日养尊处优惯的国民党士兵来说异常艰难,部队官兵从上到下怨声载道,追击速度也大大降低,而解放军359旅官兵们却没有任何抱怨,因为他们知道,跑得越快,生存的可能性就越大。
蒋介石对王震、王首道率领的解放军359旅可谓是伤透了脑筋,两年前当359旅从延安南下时蒋介石就想方设法试图将这支部队消灭,但359旅官兵一路上穿陇海,过长江,翻山越岭,跃进万里,蒋介石派出数支军队进行围追堵截但都没有得逞。359旅顺利抵达了湘南、粤北地区,成功开辟了以五岭山脉为中心的华南敌后根据地,后来还把鄂豫皖湘赣根据地和江东根据地连接起来,为解放军在南方发展力量开辟了一块战略基地。对广州和长沙等大城市构成了直接威胁。在蒋介石看来359旅这支部队实在是太能打了,非要除之而后快。这次对中原解放区的围攻正是消灭359旅的大好机会。
蒋介石对刘峙的命令是一个接着一个,但是刘峙还是无法追上王震,359旅像一阵风似的直插秦岭地区,在突破荆紫关、强渡丹江后成功抵达秦岭山区,与巩德芳在此处领导的游击队胜利会师,又组成了豫陕鄂军区,并于8月2日解放了镇安县城。蒋介石是铁了心的要将王震的359旅吃掉,既然刘峙无能,那就交给胡宗南好了,陕南秦岭是他的地盘,他的几十万精锐军队对付一个小小的359旅应该是绰绰有余了。
胡宗南接到蒋介石命令后马上制定了一个规模庞大的进攻计划:整编第76师24旅和整编第15师135旅,从石泉、汉阴、安康向北推进;整编第17师84旅和整编第36师28旅向东推进;整编第1师1旅、整编第36师123旅、整编第90师61、63旅和整编第76师144旅,从东、北两面压来,准备在旬阳坝、关口、太山庙歼灭王震的359旅。
此时王震所部历经种种磨难,已经减员至不足2000人,然而国民党军仍然兴师动众,派出重兵围攻王震的359旅,可见敌人对359旅是多么的重视和惧怕。其实王震所面临的不仅仅是国民党军的重兵围攻,陕南地区八百里秦川群山起伏,沟壑纵横,还有大量土匪出没,民情也不熟悉,359旅的处境异常艰难,几乎陷入了绝境。
王震在中原突围后就一直没有刮过胡子,现在已经长到10多公分长了,虽然才38岁,但看上去显得是如此的苍老。一天王震正坐在一块大石头上查看地图,考虑部队下一步动向,警卫员的一声报告打断了他的思考,警卫员向王震报告:“中央来电,让359旅迅速组织突围北上,陕甘宁联防军已经派出部队接应。”王震听后蜡黄的脸上似乎又露出了些许光泽,在外历经两年多的南征北战后,如今又要重返延安了,这对359旅来说的确是一个令人振奋的消息。
王震立刻把旅长郭鹏、政委王恩茂、副旅长徐国贤找来,决定把部队分为左右两个纵队,左路718、719团由王震、郭鹏、王恩茂率领,右路717团由徐国贤率领,分别突围北上,359旅的最后一次突围开始了,战士们得知自己将要返回延安时全都士气高涨,战斗虽然异常艰苦,但是却发展的异常迅速,在兄弟部队的接应下,359旅于9月27日终于成功撤回阔别两年之久的红都延安。