宇航员回到地球就受不了了？解码太空中的“骨质流失”
太空探索反映了人类的普遍愿望。随着飞船的一次次发射，曾经异想天开的“太空漫游”、“太空旅行”、“月球度假”、“定居火星”似乎突然变得可以预测。但如果有一天，你真的想去太空旅行，会不会像你想的那么浪漫？
虽然太空旅行在技术上是可行的，但毕竟我们很久以前就把人类送上了月球，并向太阳系发射了许多探测器。但实际上，太空对人类来说是一个极其不友好的环境:没有空气，充满了以高能光子和高能原子核形式存在的致命粒子，甚至很多医生都认为把人类送上太空无异于自杀。
国家航天局(美国国家航空航天局)确定了34种已知的太空旅行风险，并将辐射、失重和需要手术或复杂医疗程序的情况定义为宇航员的三种潜在“终结者”。我就以失重为例，来揭示它对骨骼生长的影响。
一些科幻作家推测，失重将使骨骼再生:关节炎将被治愈，腰痛将成为过去，甚至衰老和退化也会减缓。然而，从各国太空探索的成果可以看出，这样美好的景象并不真实。
2065438年3月1日，俄罗斯宇航员米哈伊尔·科尔年科(Mikhail Kornenko)在距离地球240英里的轨道上的国际空间站度过一年后返回地球。他被担架抬出飞船，因为他的腿不能适应地球的重力，以至于他不能走路，甚至不能坐在椅子上。然后他花了一年时间做康复锻炼才康复。
我们的骨骼是一个非常活跃的器官，时刻处于骨形成和骨吸收的动态过程中。骨骼可以对人体内外的各种刺激做出反应，其中很重要的一个因素就是地球引力对骨骼的负荷，比如我们平时的负重运动、行走或者肌肉拉伸，这些都是对骨骼的机械负荷。
正是这些机械负荷，刺激着我们的骨骼越来越强壮；相反，在失重状态下，骨骼几乎不承受任何机械负荷，当感觉不需要时，就停止工作，于是逐渐出现骨质流失，长期下去就会导致废用性骨质疏松。同样，肌肉也会萎缩，失去弹性。
一些科学家认为，失重打破了骨形成和骨吸收之间的细胞和分子平衡，抑制了骨形成，使骨吸收更加活跃，导致骨质疏松症。所以，就算给航天员配备了相应的专门的肌肉锻炼器材，也不一定有什么帮助。据监测，在失重状态下，骨骼的密度平均每月会下降1%-2%，而地球上的老年人每年会下降1%。
我们确实不能太在意太空中的事情，但太空失重状态下的骨量丢失恰恰说明了一个道理:通过运动，我们可以对骨骼施加力学影响，有利于防止骨量丢失和骨质疏松。
通过对网球运动员的研究发现，有球拍的手臂骨密度明显高于无球拍的手臂；体操运动员负重部位的骨密度明显高于普通人。即使退休后运动量减少，他们的全身骨密度仍然明显高于普通人。可见，体育锻炼有利于获得更高的峰值骨量，也会相应提高骨质疏松的阈值。
所以对于青少年来说，可以多做短跑、跳高、舞蹈、柔道等力量训练，或者进行篮球、网球等负重运动。对于老年人来说，除了日常补钙，有氧运动可以有效维持骨矿物质含量，预防骨质疏松。同时，多进行肌肉力量训练，可以改善身体平衡，减少摔倒的几率。
截至目前，世界上已有38个国家向太空发射了500多名宇航员，其中22名宇航员因为各种未知的风险付出了宝贵的生命。所以对于普通人来说，不要只看到太空旅行的浪漫和自由，还有很多我们想象不到的危险。