如何评价小说《赎罪》？
《赎罪》能受到读者的喜爱，或许不是因为它的剧情。事实上，麦克尤恩并没有过多地关注人物和情节，而是运用不同的叙事方法和视角，津津有味地完成了《赎罪》。除了后记是以第一人称“我”叙述，其他三部都是以第三人称叙述，但第二部和第三部都是以作家的视角，只是第二部的主角是罗比，第三部的主角是布莱欧妮。不过，在我看来，最出彩的还是第一部。
借用布莱欧妮在小说中的观点，“一个现代小说家已经无法描述人物和情节。她只对知性和感性感兴趣。意识之河在时间中流淌……”。这也是作者的小说观。他显然深受伍尔夫叙事技巧的影响，注重用意识流展现不同人物丰富细腻的内心。小说的第一部分，主要从三个人的不同视角，布莱欧妮、罗比、塞西莉亚，三个人的意识流交替出现，又一次从冷漠而公正的视角俯瞰母亲艾米莉。
有趣的是，布里奥尼“可以从三个不同的角度把这个剧本写三遍”，作者也是这样玩游戏小说的。同一个场景，因为视角不同，人物意识不同，解读方式也不同。在庄园池塘边，罗比和塞西莉亚抢花瓶，花瓶碎了，塞西莉亚脱衣服进了水池，如此反复。塞西莉亚脱光衣服是为了表达她对罗比自命不凡的傲慢，掩饰她爱上罗比的恐慌，而罗比则解读为她有意羞辱。脱衣后“白嫩脆弱的仙女”的形象深深印在他的脑海里，激起了他熟悉又陌生的情欲，他的欲望，他的爱。但从从窗口看到这一幕的13岁女孩布莱欧妮的角度来看，是塞西莉亚的羞辱，是罗比对妹妹的恐吓和威胁，激发了她对罗比的敌意。
图书馆的场景也有了不同的解读。布莱欧妮被某种感觉驱使着走进了图书馆，把罗比和塞西莉亚的身体紧紧地撞在了一起。”她立刻明白了，她打断了一场攻击，一场肉搏战。这一幕与她的不安完全吻合。”她看到的是罗比的粗鲁和“姐姐惊恐的眼神”，姐姐的“前臂高高举起以示抗议和自卫”。布莱欧妮演绎的恐怖袭击场景，正是罗比和塞西莉亚的甜蜜回忆。在罗比的追求中，多么迷人的性爱，决定一生命运的组合；塞西莉亚不是“害怕”，而是“贪婪”。罗比不是攻击，而是无私的激情。两者不是肉搏战，而是密不可分的纠缠。这一刻，他们已经完成了从身体到心灵的结合。就是这样一个美好的瞬间，被“极度无知、愚蠢的想象和自以为是的正直”打断了。布莱欧妮想保护和拯救她的妹妹，但罗比和她的妹妹恨她。什么是真理？还是从来都不是真的？世界有多大，人与人的距离就有多远。
布莱欧妮辩解说，即使在她后来的供词中，她也没有恶意。正是这种没有恶意的善意，甚至是保护妹妹和洛拉的善意，产生了不可挽回的恶意和犯罪:她对罗比的愤怒，打断和耽误了一对鸳鸯的美好爱情，出卖了妹妹的隐私，让真正的强奸犯马歇尔逃脱了惩罚，把无辜的罗比投进了监狱。
是什么促使年轻女孩布莱欧妮认为自己在昏暗的灯光下“看到”罗比就是强奸洛拉的罪犯，并在后来的法庭证词中坚称自己毫无悔意，而且如此肯定？小说没有确定的答案，追求不确定性正是作者的偏好。读者和小说中的人物只能自己做出不同的理解:
罗比后来在《战地》中回忆，恍惚被理解为一个女孩布莱欧妮对自己的爱，变成了对罗比与姐姐爱情的恨。布里奥尼在供词中还含糊地指责了那些大人的纵容和势利——罗比是清洁工的儿子；或者还有布莱欧妮自己的虚荣心:一旦一个争强好胜的女孩撤回表白，就意味着她曾经认为罗比是个色情成瘾者的判断是完全错误的，她保护妹妹的角色将被推翻。她下意识地拒绝承认这一点。青春的残酷决定了她只能像《萨莱比的女巫》里那些躺着的女孩一样“正直”。如果她说了太多的谎言，她真的认为是。作为读者，我们是否还可以这样理解:就像伍尔夫对姐姐的长期依恋一样，任何一个侵犯他们姐妹关系的男人，都变成了威胁、伤害和不洁。于是，丹布里·奥尼偷看了罗比写给姐姐的信，信中有“做爱”之类的“下流”字眼。一个成长中的女孩感受到了多么强烈的侵犯感和厌恶感。波伏娃说每个女孩生来都是同性恋，莎孚写给那些女孩的诗把男人的入侵比作花朵的蹂躏。所以，当她第一次在泳池边看到罗比和塞西莉亚的冲突时，她天真地理解为罗比对妹妹的恐吓和威胁，图书馆里的那一幕与这种印象不谋而合。这些该死的先入之见，加上她丰富多彩的想象力，Jambry Ernie认定罗比是个色狼。所以布莱欧妮并没有“看到”罗比强奸洛拉，而是“知道”罗比会强奸洛拉。
写完第一部，小说其实已经写完了。下面的叙述都是对前面故事的倒叙和解释，不过是为了更完整的剧情。第二部，罗比在战争中认识到每个人都可能犯罪，历史从来没有真正的答案，这是他被宽恕的开始。在第三部中，布莱欧妮放弃在剑桥的学习，与家人隔绝，在医院里过着艰难的生活，开始了她的赎罪。但无论你做什么，一切都无法挽回。年轻的罗比和塞西莉亚还没来得及品尝《白色人生记录》中爱情的喜悦就死了。在接下来的叙述中，作者暗中弱化了忏悔，将布里奥尼的不可救药归咎于偶然的战争，并通过责怪拯救了她名誉的劳拉和马歇尔，暗中为她开脱。在我看来，如果小说深入到第一本书的意识里，那就更好了。战争主题虽然拓展了时空，增强了小说的沧桑感和宿命感，但却是一种平庸的阐释。
简介作者伊恩·麦克尤恩
伊恩·麦克尤恩(1948-)是英国文学史上最有影响力的作家之一。《赎罪》作为一部典型的忏悔小说，奠定了作者伊恩·麦克尤恩在后现代英语文学领域的重要地位。