李世民发动玄武门事变前为什么要杀房玄龄和杜如晦呢？

这件事记载于《资治通鉴·唐纪》中，李世民于玄武门事变前一天召见房玄龄和杜如晦，但是二人拒不前来。曰：“敕旨不听复事王;今若私谒，必坐死，不敢奉教。”世民怒，谓敬德曰：“玄龄、如晦岂叛我邪!”取所佩刀授敬德曰：“公往观之，若无来心，可断其首以来。”

这段话的意思是;皇帝(李渊)敕令我们离开秦王府，如果我们私自入府，必然因此招来杀身之祸，所以不能前去。然而李世民因此大怒，命令尉迟恭带着自己的佩刀前去召见二人，如果二人拒不前来，便取下二人首级带回来。

乍一看来，因为李渊命令房玄龄和杜如晦离开了秦王府，所以二人便听从了李渊的命令，怕引祸上身，所以背叛了李世民。实际上房玄龄和杜如晦根本就没有背叛李世民，而是故意激怒李世民。

时李世民身边有四大谋士，长孙无忌、房玄龄、杜如晦、高士廉。这四个人里面两个(房玄龄和杜如晦)被李渊逐出京师。诸如手下大将秦琼、程知节等都被调走，仅留下的大将尉迟恭还屡遭迫害。

长孙无忌和房玄龄等人也曾多次劝谏李世民要搞兵变，夺取大权。然而李世民或许是因为底气不足，或许是因为自己即使失败，也不失富家翁的心理(史料中说因为不想骨肉相残)，迟迟不想动手。最终李渊调走房玄龄和杜如晦后，在长孙无忌、高士廉、尉迟恭的极力劝说下，李世民同意发动兵变。

李世民同意兵变，但是心里一直忐忑不安，甚至犯起了犹豫，还命人把龟甲拿来准备算上一卦，占卜吉凶。看到这种情况的长孙无忌把李世民的所有举动让尉迟恭告诉了房、杜二人。

二人为了坚定李世民兵变的决心，决定激怒李世民，让他感觉到没有权力的孤家寡人是一件多么痛苦的事情，于是在李世民召回二人时，一心想着回去的二人突然拒不奉召。等待李世民大怒，表现出了决心之后，二人也明白李世民决心已定，所以便回到了秦王府。

后面的事情大家也知道了，二人回到秦王府后，第二天李世民在玄武门成功发动兵变，夺取了大唐最高权力，房玄龄和杜如晦也成为了一代名相。