什么是公案小说？有什么特点？它和侦探小说有什么联系和区别？？
魏晋南北朝“志怪”小说中的鬼神与狱讼结合，可以说是公案小说的萌芽。
中唐至五代笔记(传奇)小说和法医学著作中出现的公案故事，表明公案小说在此时已经初具雏形。
到了宋代，随着城市人口的急剧增加，阶级斗争的加剧，刑事、民事案件的日益增多以及市民审美趣味的新需求(喜欢听离奇曲折的监狱诉讼故事)，产生了大量的公案作品，品种更多，色彩斑斓，艺术日益完善，可以说这是公案小说的成熟期，或者说是它的早期阶段。
“公案小说”是中国古典小说的重要组成部分，其主要情节是反映冤狱。在史书中，我们经常可以看到人们对“清廉”、“诚实”、“清高”、“清白”、“纯洁”、“清明”等政治品格和理想人格的赞美。在小说中，经常有对“清官”的赞美和美誉。包拯和海瑞这两位历史上著名的清官，成为公案小说主人公的主要创作对象。明清小说创作深受理学的影响。公案小说中的清官不仅清廉细致，而且能够谨慎公正地守法。对“法”的崇拜是清官文化的代表，从某种意义上说，清官成为“理”的代表，为天主持公道。公案小说的创作素材很多来自于前代的法律文书和案例汇编，而这些小说很多都成了封建官员伏案阅读的东西，很多都明确表明是写给官员办案和惩治的参考，很多官员都能从中得到启发，在疑狱决策中受益匪浅。这类小说主要有包公案、石公安、狄公安、海公安等。小说生动曲折，人物形象丰富，艺术技巧娴熟，代表了明清公安小说的最高成就。
侦探小说是通俗文学中最受欢迎的体裁之一，主要描写案件的发生和推理侦破的过程，又称侦探推理小说。
侦探推理小说是西方通俗文学的一个综合体裁，与哥特小说、犯罪小说、间谍小说、警察小说和推理小说一起，属于惊悚推理小说的范畴。侦探小说主要写具有惊人推理和判断智能的人，根据一系列线索解开犯罪(多为谋杀)之谜。它的结构，情节，人物，甚至环境都有一定的模式和程序，所以也是一种程序文学。因为传统侦探小说大多以推理破案，所以有人称之为推理小说。