小说三要素中环境指的是什么？

环境也是小说的一个基本元素。环境一般指文艺作品中人物活动的社会环境和自然环境。任何一部小说，它所描写的情节，它所刻画的人物，都只能在一定的社会和自然环境条件下存在，离开了环境是绝对不可能存在的。因此，环境在塑造人物、展示剧情方面起着极其重要的作用。与其他文艺作品相比，小说的环境要求更加细致和广泛。《红楼梦》不仅通过对大观园环境的详细描写，展示了人物的身份、地位和性格，而且通过对环境变化的描写，展示了贾家族的发展变化和人物的命运，生动地反映了这个封建家族由盛到衰的历史变迁。英国小说《简爱》详细描写了罗切斯特庄园的环境，使简爱性格的矛盾性、复杂性和丰富性，以及她与罗切斯特曲折的爱情经历在庄园中得以展现和发展。小说结尾的庄园被烧，是他们爱情的重生。可以说，对简爱在罗切斯特庄园生活的描写是全书的精华。另外，小说中的背景和环境有密切联系，但又有区别。小说中的环境只能是一定背景下的特定社会环境或自然环境，小说的背景是指产生这种特定环境的特定时代和历史条件。小说的背景往往能更真实、更深刻地反映社会生活的广阔图景，揭示人物之间的各种复杂关系。《战争与和平》以1812年的俄法战争为主线，通过贝索霍夫、库拉甘、巴尔坎斯基、罗斯托娃四个贵族家庭的命运和经历，展现了这一历史时期的社会生活和人们的精神面貌，也展现了作家对一些重大问题的思考。德国作家托马斯·曼的小说《布登布洛克家族》以19世纪德国由自由竞争向垄断资本主义过渡的历史背景为背景，通过布登布洛克家族四代人由盛到衰的变迁，刻画了一系列多肉的人物形象，展现了当时德国社会生活的广阔图景。可见，环境和背景已成为小说自由表达现实生活多样性、复杂性和广泛性不可或缺的艺术元素，对塑造人物形象、表现情节、渲染气氛、深化主题具有重要意义。