朱元璋为什么要把自己的国家命名为“大明”？真的和明教有关吗？

“五德到底”的观念，最早源于战国时期的邹衍。他称“金木火、水、土”为“五德”，并用它们来对应历史上的朝代。这个理论曾经非常繁荣。比如秦朝认为是水德，所以提倡黑。汉代先以为是水德，后以为是火德(韩嫣)，所以提倡红色。然而，随着时代的发展，这一理论日渐式微。到了元代，连这是哪种“德”都不清楚。所以这个历史遗留问题也让朱元璋费了不少脑筋。

但朱元璋经过一番考虑，还是确定了自己的德行:“火德。”所以明代的一次大宴(国宴)上演奏的一段音乐，配的歌词是这样的:燕景幸，皇帝生。大明是帝王，离玉堂很远。何庆海言，吴康。

诗中的这个“炎精”指的是火，可见朱氏家族至少半官方认证了自己的火德属性。而且传说中的火神祝融古墟就在当时明朝的首都南京。“焰”和“光”自然可以联系在一起，所以，用“大明”作为国名正好可以对应。

第二个原因真的和祆教有关，涉及到中国历史上另一个神秘的宗教——白莲教。

白莲教的理论是混乱的，它的起源和起源不能写在一张纸上。这里我们只需要明确一点，白莲教确实吸收了一些祆教(或者摩尼教)的理论，有“明王出世，弥勒出世”的说法，“明王”是弥勒佛的化身，会把百姓从苦难中解救出来。

与朱元璋关系密切的红巾军体系就是这一理论的信奉者。因此，红巾军名义上的领袖韩林儿就有了“王小明”的称号，而朱元璋长期以来一直是王小明的附庸。大批反抗朱元璋的人，很多都和红巾军有联系。韩林儿在瓜埠(今南京六合区瓜埠)沉没淹死后，“王小明”的称号不复存在，但他的影响却不容忽视。因此，在中华人民共和国成立之初，为了表明自己是韩林儿王小明的合法继承人，朱元璋自然继续用他的“明”字来安抚民众。而且为了盖过韩林儿，他还特意把“小明”改成了“大明”，硬生生盖过了韩林儿。

而且，既然白莲教用“王铭出世”的口号鼓动百姓造反，那么朱元璋就一不做二不休，直接占领“明”字，成为百姓口中的“弥勒佛化身”——王大明，那么这个鼓动反抗的口号就再也不用了。这样一来，白莲教平白缺少了一个鼓舞人心的口号，朱元璋的地位却被神化了，一举两得，不是很美吗？

朱元璋的算盘确实打得很成功。时隔许久的万历年间，民间流传着朱家健皇帝是“世俗佛掌管乾坤”的说法，可见朱元璋的深谋远虑。

况且明朝之前，元朝的国号来源于《易经》中“大富大干元，万料始，天统”的一句话，但别忘了，这句话之后，还有一句话:“大明始于末，六人成大器，取六龙治天”，“大元”之后就是“大明”，这简直是天意，合乎逻辑。恐怕很难说。