士兵和佣兵最本质的区别是什么

士兵和佣兵最本质的区别就在于：对于后者而言，已经没有了国家（祖国）的概念，其从属和服务的对象只是某一利益集团，且其自身一切的行为只是为了个人的利益（这两者缺一不可）。而前者必须具备国家的概念，即其服务对象就是国家（祖国）和这个国家的人民。

士兵一词最初源自意大利文“钱币”和“薪饷”，它作为军事术语最早出现于15世纪的意大利，当时指的是领取军饷的雇佣军人。后来经法国人传到其他国家，被许多国家的雇佣军所采用。但在我国，由于实行的是义务兵和志愿兵相结合的兵役制度，且服务的对象是国家和人民，所以中国人民解放军士兵不存在佣兵的性质。

另外，佣兵一般都是职业军人，而士兵（即义务兵）相对于（像中国军队中的）士官（志愿兵）而言，并不是职业军人。