世界古代一个时期指的是什么

上古时代是指：文字记载出现以前的历史时代。对世界各地上古时代的定义也因此不同。在中国上古时代一般指夏以前的时代。在两河流域和埃及一般指公元前5000年以前的历史时代。因为上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证。这些事件和人物也往往带有神话色彩。中国上古时代传说的帝王有：炎帝，黄帝，少昊，颛顼,帝喾，帝挚，尧和舜。

中国

《易·系辞》曰：“‘《易》之兴，其於中古乎？’然则伏羲为上古， 文王为中古， 孔子为下古。”

《礼记·礼运》“始诸饮食” 唐 孔颖达 疏：“ 伏羲为上古， 神农为中古， 五帝为下古。”

元 李治 《敬斋古今黈》卷五：“前人论三古各别者，从所见者言之，故不同。然以吾身从今日观之，则洪荒太极也，不得以古今命名。大抵自羲、农至尧、舜，为上古；三代之世，为中古；自战国至于今日以前，皆下古也。”

欧洲

欧洲历史书上，一般把从最早国家的出现到公元476年西罗马帝国灭亡这段历史，叫上古史。欧洲在这段时期处于奴隶社会，所以也把上古社会说成奴隶社会。如果从全世界范围讲，就不完全一样，比如我们中国，进入封建社会比欧洲要早得多。

目前史学界没有“下古”的概念。至于上古和中古的分界线，有两种说法：一种是根据目前最高史学权威《中国通史》（白寿彝总主编，22卷本），上古和中古史的划分是以秦皇朝为界的，即先秦史就是上古史。中古就是满清皇朝1840年以前，直至秦皇朝。第二种说法，是采用欧洲历史的学说，世界上古史是世界范围内的原始社会与奴隶制社会发生、发展和衰亡的历史。而欧洲的奴隶制衰亡是以公元476年为标志的。故此，第二种说法是公元476年之前是上古史，之后是中古史。由于我国对上古、中古的划分尚有很大的分歧，主要是奴隶制和封建制的划分问题，即中国古史分期问题，到现在还没有最后确定。所以，暂时，我们就以《中国通史》为准了。

我国古书记载的上古确切年代，只能上推到司马迁《史记十二诸侯年表》的开端——西周晚期***和元年（公元前841年）。1989年白寿彝总主编的《中国通史》出版，避开了古史分期问题，代之以时间意义的“上古时代”、“中古时代”。 白寿彝在题记中说：“从历史发展顺序上看，这约略相当于一般历史著述中所说的奴隶制时代。但在这个时代，奴隶制并不是唯一的社会形态。我们用‘上古时代’的提法，可能更妥当些。换言之，可以简单归纳为：远古时代：五帝上古时代：夏商，西周，春秋，战国中古时代：秦汉至清。