什么是科幻？

科幻小说不同于一般的传统小说，它与科技发展直接相关，但它也是一种文学创作，并不承担传播科学知识的任务。

从表达幻想的方式来说，应该属于浪漫主义文学的范畴。一些优秀的科幻小说和优秀的言情作品一样，植根于社会现实，反映社会现实中的矛盾和问题。一些优秀的科幻小说往往能在科技发展方向上提供一些有价值的预测。有时候，一些科学发明还没有出现，但已经在科幻小说中被生动地描述了，比如潜艇、机器人、太空航行等等。

在当代西方世界，科幻小说是最受欢迎的通俗读物之一，其影响力和销量仅次于惊悚小说和侦探小说。西方科幻小说的发展大致可以分为四个时期:一是英国的工业革命和达尔文的进化论导致了真正科幻小说的复兴；二是20世纪初物理学家爱因斯坦的相对论带来了科幻小说的复兴；第三，第二次世界大战后，核裂变、太空航行、彩电、电子计算机等科学技术的飞速发展，进一步促进了西方科幻小说的繁荣；四、科幻作家经过二三十年的繁荣，从作品的主题、情节到艺术手法都有了新的探索。

当代西方科幻涉及很多尖端科研项目，当然也经常出现似是而非的伪科学。所以科幻小说经常被科技界的人鄙视和指责。

西方最著名的科幻小说有法国人儒勒·凡尔纳的《月球之旅》，英国人赫乔·威尔斯的《与火星人的战争》，美国人阿西莫夫的《赤裸的太阳》。

中国最著名的科幻小说包括郑的《射手座》和刘的《球状闪电》。中国的倪匡也是一位多产的科幻作家，现居美国旧金山。“卫斯理”是他的常用笔名，代表作有《重返太阳》、《新武器》、《爆炸》、《另类复制》等。