星的星星传奇

每当夜幕降临，空中群星闪耀。这些看似渺小的星星，与我们肉眼所见差别甚大，有着许多不为人知的秘密。

¤最亮的行星

在地球上，人类肉眼可以看到五大行星，其中最亮的就是金星。金星的亮度虽然远不如太阳和月亮，但比著名的天狼星（除太阳外全天最亮的恒星）还要亮14倍，犹如一颗耀眼的钻石。

金星不仅亮度很高，也很有“个性”，它是太阳系内惟一逆向自转的大行星，自转方向与其它行星相反，是自东向西。因此，在金星上看，太阳是西升东落。

¤最亮的恒星

从地球上看，天狼星是夜空中最明亮的恒星。

在北半球，天狼星通常会在冬季升起，在猎户座的西南方。天狼星的亮度是老人星的1.8倍，是北天球最亮星——大角星的3.6倍，其亮度高于猎户座七颗最亮星的总和。天狼星如此之亮，一方面是因为其本身光度较高，另一方面，天狼星距离地球较近，只有8.7光年。

¤最古老的恒星

自古以来，人们会用“天荒地老”来比喻时间的长久，可是天荒地老的时间却没有一颗星星的寿命长。

在距离地球3.6万光年的地方，有一颗编号为HE0107-5240的巨星，它的年龄大约有132亿岁，其形成可以追溯到宇宙初期（宇宙形成期公认为137亿年）。

¤最快的恒星

每当看星星的时候，人们都习惯在固定的位置寻找，其实很多星星是在高速运转当中，有的运转速度远远超乎人们的想象。

2005年，美国的天文学家发现了一颗恒星，其运行速度每小时超过240万千米。天文学家推测这颗星星运行速度如此之快，很可能是由于约8000万年前，一颗恒星和银河系中心的特大质量黑洞相遇促成的。不过这颗高速运转的恒星最终将飞离银河系，这也是人类发现的第一颗将要“逃跑”的恒星。

¤最热的白矮星

太阳是地球上光和热的来源，而我们夜晚面对星空，只看到点点闪闪的光芒，却不知道其中有的星星同样散发着光和热。

一颗编号为H1504+65的白矮星（死亡恒星的高密度残骸）表面温度高达20万摄氏度，是太阳表面温度的30倍。

¤质量最大的恒星

R136a1是质量最大的恒星，其质量达到太阳质量的265倍，超过爱丁顿质量极限。这颗恒星也是目前发现的光度最高的恒星，其光度大约相当于太阳的870万倍。由于恒星越大寿命越短，故虽然这颗恒星只诞生了一百万年，却已经度过了生命的30%。科学家还无法解释该恒星为何具有如此大的质量，但可以肯定的是，由于宇宙风暴的侵蚀，该恒星质量正在逐步减小。

¤体积最大的恒星

盾牌座uy是目前体积最大的恒星，其半径为1708±192倍太阳半径，如果把它放到太阳的位置，其边缘可以吞没土星轨道。虽然这颗恒星体积巨大，但其表面温度非常低，只有约3,000K，而且密度极小，其质量为太阳的32倍。盾牌座uy是宇宙中最亮的恒星之一，光度可以达到太阳的34万倍。

¤最美的星系

星星是浪漫的代名词。在距离地球3亿光年的银河系边缘，有两个上演着“探戈”的巨大星系。

这两个星系是由数十亿颗恒星和气体云组成，都呈螺旋状。右侧较大星系的恒星、气体和灰尘形成一个“手臂”，包围在左侧较小的星系，在相互作用下慢慢地摆出各种优美舞姿。