复唐

对

唐高宗中期后，朝廷实权逐渐由武则天掌握。武则天原为唐太宗的才人，太宗死后被高宗召入宫中，在权力斗争中获胜，被立为皇后，史称“素多智计，兼涉文史”?[63]。

显庆五年（公元660年），李治因身体原因让她处理朝政，因此与唐高宗并称为“二圣”。?[54]683年唐高宗驾崩于紫微宫贞观殿，太子李显即位，是为唐中宗。?[64]?

公元684年，武则天因李显与之不合，将他废为庐陵王，另立四子李旦为帝，是为唐睿宗；同时改元光宅，并将东都洛阳（唐太宗时营建洛阳宫，?[65]高宗改之为东都）?[6]更名为神都。?[66]?

中国历史上唯一一位女皇帝武则天

公元690年，武则天平定徐敬业反叛，废唐睿宗，御则天门（紫微城正南门）即皇帝位，改国号为周（史称“武周”），定都洛阳，降李旦为皇嗣，成为中国历史上唯一的女皇帝。?[67-70]692年增设北都太原为陪都。?[71]?

武则天掌权与称帝期间，科举制度得到进一步完善；她开创殿试和武举，?[72]打击关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自中原、关东与江南等地的士人得到提拔，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣。?[73]武则天称帝期间，社会文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，该时期佛寺兴建频繁，扩建的龙门石窟为其代表。?[74]史称“上承贞观，下启开元”或“政启开元，治宏贞观”。?[70][75-78][79]?

神龙元年（公元705年），敬珲和宰相张柬之等发动神龙政变，逼迫武则天退位，李显复位，恢复了大唐国号，社稷、宗庙等恢复永淳以前旧制，将神都改回东都，废北都，恢复了两京并重的格局。?[71]李旦被立为相王。唐中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武则天的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人先后被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武则天，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀唐中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为唐殇帝，并欲加害相王李旦。李旦之子，当时是临淄王的李隆基，在太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。