燕山夜话的主要特色包括

《燕山夜话》是邓拓同志为《北京晚报》副刊《五色土》开设的杂文专栏。

当时全国许多报刊、杂志也纷纷仿效这样的做法，开设了类似的杂文专栏，如《前线》杂志开设了《三家村札记》，《人民日报》开设了《长短录》，山东《大众日报》开设了《历下漫话》等等，杂文的写作出现了“百花齐放、百家争鸣”的局面，为当时的文坛增添了生气。

邓拓同志在《燕山夜话》最后一集的《奉告读者》一文中，曾经用开玩笑的口气说：他写《夜话》，是“被人拉上马的”。这里所说的拉他上马的人，指的就是北京晚报的编辑同志。

1961年1月，晚报编辑部告诉邓拓同志，希望他能为晚报开设一个专栏，写一系列文章。邓拓同志经过考虑，出于对广大读者的关心，三月中旬他答应了晚报的要求。栏目的名称，他考虑到北京的特点和晚报的特点，叫做《燕山夜话》。

他解释说：“燕山，是北京的一条主要山脉；夜话，就是晚上谈心的意思。”作者署名马南邨，他解释说：这是河北省阜平县城南庄附近的小村马兰村的谐音。他说：“马兰村是抗日战争时期《晋察冀日报》的所在地，我对它一直很怀念。”