言情小说的体裁发展
小说成熟的标志是唐代传奇小说，其成熟的代表是“三大爱情传奇”:莺莺传、李娃传、霍小玉传。可见言情小说的祖宗爱情传说几乎成了小说的代名词。
可惜唐宋以后，爱情传奇逐渐式微，章回式小说成为主流。读者不再以女性为主导，而是以男性为主导，就像唐宋时期的爱情传奇一样。民国初年，上海十里洋场的文人迷失颓废，沉迷于酒吧、舞蹈、政治戏，偶然成立的鸳鸯蝴蝶派成为言情小说的丰碑。
鸳鸯蝴蝶派的血脉其实和言情小说一脉相承，只是受海派文化影响较大。自此，言情小说在唐代爱情传奇之后形成了一个独立的体裁。鸳鸯蝴蝶派以才子佳人爱情小说为主，如徐振亚的《玉梨魂》、张恨水的《啼笑因缘》。1949前后，鸳鸯蝴蝶派主力离开大陆，前往港台，这是时代背景决定的。由于大陆文艺的阶级性，言情小说在当时的中国大陆并不发达，流传的主要是手稿，会在不经意间成为禁书。
港台言情小说在上世纪八九十年代达到了发展的高峰。80年代以琼瑶、亦舒、岑凯伦、纪晓泰为代表，90年代以Xi娟、余庆为代表，也催生了华宇出版社。
中国大陆改革开放后，随着开放程度的提高，培养了大量浪漫的女性读者。然而，2005年后，港台之间的恋情有所下降。2000年以后，互联网的发展给传统的文学形式带来了巨大的影响。这一时期言情小说的舞台转移到了大陆，色彩斑斓的港台言情逐渐被大陆取代。
主要原因是中国大陆上世纪八九十年代港台言情小说的女性读者成为母亲，为子女留下了美好的遗产。同时港台言情缺乏大陆文化背景，在上海轻佻，跟不上潮流。最重要的是，新一代的大陆作家、作家已经不满足于港台式的梦幻。他们的想法更丰富，想展示自己。他们想成为大师。
中国大陆新生代的迅速崛起将言情小说带入了一个新时代——网恋时代。言情小说的风格百花齐放，如穿越都市、虐心、校园、高倩等。，尤其是穿越文，不断把言情作品搬上银幕。与此同时，涌现出一大批网络女作家，以四小天后、六小公主、八小玲珑为代表。大神作家如、木然钱山、明小溪、米兰、、三元、，潜力作家如安丽斯、、金、李欣、等成为当下言情小说的主力军。