新疆罗布泊小河墓地的发掘经过

小河墓地的发掘就像楼兰遗址考古一样充满探险和神秘色彩，1934年瑞典的考古学家曾发现这个“有一千口棺材”的古墓葬，但之后的66年，隐藏在这死亡之地的3000多年前的异样文明再也没有人能找到，被世界考古学界认为是楼兰探险史、西域探险史上最神秘难解的古迹。2000年，中国科学探险协会探险考察队又意外发现了它。而且，在小河墓地周围5公里范围内，竟然没有发现周围任何同时期人类活动的遗迹，谁曾经在这里繁衍生息，又是什么使之消亡，这个被喻为死亡之城的地方仍给世人留下了无数不解之谜。

据介绍，中国的楼兰考古学研究起步于20世纪20年代末，当时，黄文弼等中国学者在楼兰地区的重要考古发现和研究成果举世瞩目，但此后受国内长期战乱等因素的影响，楼兰研究长期处于低迷状态。我国学者于上世纪80年代末、90年代初，在困难的条件下，将楼兰考古学与诸相关学科密切结合，对楼兰课题进行了全方位的、规范的和深入的研究，重新进行部分考古发掘及综合考察后，国内楼兰研究渐有起色，取得了突破性成果，并在国际学术界处于领先地位。

但其后至今的20年里，由于经费和遗址保护问题。由于楼兰地处偏远、自然条件恶劣，由多学科组成的考古队进入该地区需要很多技术和物资装备，资金投入较大。楼兰考古工作几乎停顿下来，新资料十分匮乏，致使楼兰研究基本还停留在上世纪80年代末、90年代初的水平上。从2000年底开始，考古专家数度进出罗布沙漠，目前，小河墓地的田野发掘工作终于完成，开始对出土的文物进行室内整理、研究。

2003年10月，一座巨大而奇异的圆形沙丘进入了考古队的视线。沙丘足有半个足球场大，顶部密密地插着200多根棱形、圆形木柱，小河墓地全面发掘工作从此正式启动。

截止2005年3月中旬，在经历了对罗布泊小河墓地长达半年的第3次艰苦发掘工作之后，这项前后历时四年，分三次进行的科考发掘工作暂告段落，可是面对先后编号、归类的167座古墓葬、出土的珍贵文物1000余件，其中木雕人面像、骨雕人面像、大型牛角、权杖头等文物在新疆考古史上均为首次发现。数百件罕见文物和墓葬背后牵连的只是揭开冰山一角的楼兰、罗布文明。至此，贝格曼所描述的小河墓地终于出现在中国考古专家的眼前。