大航海简史(3)《大明海贼王》
但值得一提的是，虽然当时明朝的对外政策比较开放，但跨国贸易的权力仍然被明朝朝廷垄断，禁止民间与外商私下交易。中华人民共和国成立后，明朝开国皇帝朱元璋为了使国家便于管理，在洪武四年(公元1371)，颁布了“禁海令”，禁止民间与他国的贸易往来，要求“块板不得入海”。为了满足明朝各国海上贸易的需要，朱元璋创造了一种新的“朝贡贸易”制度来取代它。
在明朝，官方机构“食舶司”在其许多海港设立，负责对接海外贸易与其他国家。朝廷派太监管理。其中，影响最大的三家船公司分别位于广州、泉州和宁波，它们分别连接着东南亚各国、琉球和日本的海上贸易。明朝只允许外国商船在特定时间来到各自的停靠公司，以‘朝贡’的名义进口货物；明朝廷接受“朝贡”后，以“国礼”的名义奖励外商所需的瓷器。因为“朝贡贸易”不是“等价贸易”，明朝为了显示宗主国的地位和权力，会把中国生产的商品加倍赏赐给“朝贡党”，所以这种贸易对其他国家的商人来说意味着巨大的利益。
但明代对每次进贡的次数和各种物品的数量都有明确的规定，会提前列好清单，分发给‘进贡党’。各国将货物运送到相应的船公司时，船公司里的太监会按照清单里的数量将货物一一“归并”，不会收取清单外的货物，所以“朝贡贸易”也叫归并贸易。这份清单也被称为“调查文书”，是各国与明朝进行合法官方贸易的证据。这种朝贡贸易体系逐渐衰落，直到明朝嘉靖二年(公元1523年)，‘宁波朝贡之争’之后。
日本和明朝开始“探索和贸易”的时间相对较晚。直到明朝永乐二年(公元1404年)，明朝才允许日本幕府每十年派商船到宁波的通商部，以日本国王的名义向明朝政府进贡。
任莹元年(公元1467年)，日本爆发“任莹之乱”，强大的地方名将纷纷崛起，日本正式进入“战国时期”。此后，幕府将军的权力逐渐丧失，受制于权贵之名，权威下降，内政外交不能独善其身。公元1509年，日本第八次向明派遣进贡船队时，幕府没有财力派出测量船。向明进贡的船队是由细川护熙和大内两个强大的日本名将联合派出的。这两家一直不和。他们都想把对方赶走，垄断朝贡贸易的利益，私下争斗互不相让。当进入明贸易的日本使节经戴恩境内回国时，戴恩派人将‘调查文书’连同底书一并带走。当愤怒的细川护熙派出使节向幕府索要调查文书时，无力控制局面的幕府将军只好拿着一份上一年的‘调查文书’交给细川护熙。
嘉靖二年(公元1523年)，细川护熙和大内分别组织贸易船队从日本的鹤濑港和部落虎港出发，带着各自的“调查文书”来到宁波。很快，双方多年积累的矛盾激发了宁波市爆发武装杀人事件。大乃沿路烧杀抢掠，给宁波当地居民造成了极大的恐慌，连明朝的军官也在这场暴乱中丧生，史称“宁波贡争”。这一事件直接导致明政府裁撤了泉州和宁波的船公司，只留下广州一家船公司。明朝与日本的贸易路线被切断，明朝朝贡贸易体系逐渐开始衰落。
海贼王的名字叫知望，他的崛起与欧洲的大航海活动有很大关系(请参考《大航海简史》①《大航海时代》)。
公元1492年，哥伦布来到加勒比海东部的巴巴多斯。他欣喜若狂，因为他已经到达了印度，那些岛屿仍然被称为“西印度群岛”。当消息迅速传回西班牙时，人们的心情非常复杂。尽管他们发现了凯尔·波罗描述的“杜兰花生的东方国度”，但哥伦布并没有带回多少黄金。不久之后，证实了哥伦布发现的地方不是印度，而是另一个新大陆。这一消息重燃了西班牙人民寻找东方“黄金之国”的渴望。西班牙国王占领美洲作为殖民地后，派遣航海家麦哲伦率领探险队向西航行。麦哲伦船队穿过南美洲南端的麦哲伦海峡，驶向浩瀚的太平洋，于1521到达菲律宾群岛。随后，西班牙国王在马尼拉建造了一座城堡，并以此为据点与中国人进行贸易，以获取瓷器、茶叶和丝绸。不久葡萄牙人也开辟了印度航线，后来来到中国。
此时，明朝已进入中期，国力大减，对外‘朝贡贸易’逐渐萎缩。与此同时，日美银矿相继产出一批白银，立即涌入不产白银的明朝，换取大量中国商品，甚至一度威胁到明朝帝国的根基。为了抵御白银的泛滥，在知识分子的建议下，明朝廷再次‘关禁海’。
公元1533年，鼬伊隆组织工匠引进了矿石提炼技术‘吹灰’，大大提高了白银的产量。直接的结果是，从16世纪开始，日本的白银产量占世界白银总产量的三分之一。同一时期，西班牙还在美洲安第斯山脉发现了巨大的银矿。白银通过官方贸易和海盗走私向西流入明朝。
当时，虽然明朝官方的“探矿贸易”逐渐衰落，但民间走私贸易却趁机迅速发展。明朝宣布封海后，大量沿海渔民为了生存，沦为走私贩和海盗。与此同时，与明朝相邻的日本正处于战国的动荡之中。大量武士因为战败而被没收，成为无家可归的浪人和海盗。这些人与明朝沿海的海盗联合起来形成敌人，他们经常掠夺沿海的村庄。知望是生活在这个时代的著名海盗之一。
知望，1501，安徽歙县人。知望年轻时从事走私贸易。他无视明朝朝廷的“禁海令”，从广州购买、装载违禁物品，运往东南亚、日本等国贩卖。知望不仅走私明朝的违禁品，还在葡萄牙人、西班牙人和日本人之间倒卖军火，并最终从中发了大财。
大约在西班牙人来到菲律宾前后，葡萄牙人也来到了东亚，给中国人和日本人带来了火枪。
日本第一把火枪的传入可以追溯到天文十二年，也就是公元1543年。那一天，一艘明朝的商船出现在九州岛南部一个叫“种子岛”的岛上。三个人从船上走下来。一个是明代儒生打扮的人，自称“五峰”。另外两个是葡萄牙人，红头发绿眼睛。这是历史上葡萄牙人第一次来到日本。因为九州属于日本南部，葡萄牙人被认为是从日本南部来的，所以被日本人称为“南满”。
种子岛只是一个400多平方公里的小岛，外国人到来的消息很快被报告给了种子岛的领主，种子岛领主惠始。听到这个消息后，这个小岛的主人热情地招待了这些外国游客。这两位葡萄牙人通过自称是明朝“五峰”的翻译告诉种子岛惠始，为了报答他的热情款待，他们愿意表演铁炮射击，种子岛惠始愉快地答应了。
当种子岛惠始第一次看到这个神奇的东西时，他发现了它作为武器的巨大价值。我看到两个葡萄牙人拿着一根长木棍。随着一声巨响，远处的木靶被打得粉碎。于是，他和儿子种子岛石爻用2200银子从葡萄牙人手里买下了这两门铁炮，送给家里的工匠学习。工匠在次年成功制造出第一批日本制造的铁枪，火枪也随之传遍日本。由于第一批铁炮来自种子岛，当时被称为“种子岛”。
这位名叫“五凤”的明朝人被许多人认为是知望本人，因为历史上的知望被称为“五凤的主人”，并且非常热衷于火枪贸易。不管这个人是不是知望，可以肯定的是，战国时期日本国内对火枪的需求很大，知望也发现了这种商品的巨大价值。从此，他专门与葡萄牙、日本进行火枪贸易，获利丰厚，支撑他日后建立了极其庞大的武装舰队，并逐渐吞并其他海盗集团，成为名副其实的“海贼王”。
当时以知望为首的走私犯从日本人和欧洲人手中走私大量白银进入明朝，严重影响了明朝的统治秩序，促使明朝不仅严格执行禁海政策，还派兵严厉镇压走私犯。明朝派来的将军朱万，摧毁了走私者的基地双屿岛和利港。知望被驱赶到日本平户港定居后，知望与日本武士浪人勾结成为敌人，不时骚扰明朝和朝鲜的沿海村落。
当时明朝没有足够的海上力量消灭它，所以他们非常害怕它。另一方面，知望希望强迫明朝开放对外贸易。毕竟对比两者的风险和收益，合法交易要比当海盗好得多。双方对峙到嘉靖三十三年(公元1554年)，明朝廷派胡宗宪为浙江巡抚御史，南直隶、浙江、福州军务为总督，负责东南沿海的抗日任务。
胡宗宪来浙上任后，认识到强大的知望集团单靠明军是消灭不了的，于是转而采取绥靖政策，希望争取过来。为了向知望示好，胡宗宪把知望的老母亲、妻子和孩子从监狱里放出来，让他们过上舒适的生活。同时，他派使者赴日与知望的养子毛海峰谈判，并成功会见了知望，向他转达了胡宗宪的善意态度。
应胡宗宪之邀，来到浙江杭州，与胡宗宪商议拉拢事宜，不料被当时的浙江大使王抓住。原来，当时明朝中央正处于魏忠贤为首的“日元党”与林东党的激烈斗争时期，政局错综复杂。为了避免对别人发号施令，胡宗宪没有将招安之事上报中央，而是私下进行。结果，王抓到后，直接把他关进了监狱，上报给了朝廷。同时，他弹劾胡宗宪包庇知望。当时，不明真相的明朝官员上书要求处死知望。无奈之下，胡宗宪不得不写信要求处死知望以自保。知望最终于嘉靖三十八年(公元1559年)年底在浙江杭州福贡港被处死。
海贼王死后，他生前好不容易建立起来的海贼秩序再次被打破，沿海的劫掠活动越来越频繁，海贼的苦难也越来越严重。知望临死前说:“如果我们孤独地死去，我们会害怕浙江人民受苦”。凭借其实力，知望当时在平户港与日本其他地方一样强大。即使在几百年后的今天，日本人仍然立着知望的铜像作为纪念，其影响力可见一斑。
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