香火戏花鼓戏大合并的历史背景是怎样的？

很久以前，扬州老百姓有在厅堂陈放香柜的习俗，据说香柜是专为烧香敬神王所用。

到了清代初期，由祭祀酬神的摆案烧香火发展到兼有表演娱乐的做香火会，他们的表演发展到以唱、念、做、打等功夫来表演完整故事的时候，就成了戏剧，因为它起源于香火，所以人们就称之为“香火戏”。

其剧目大多数由神书改编，曲调有三四十种之多。古代扬州人很喜欢吹唱香火戏，也爱看香火戏。到清代嘉庆年间，江都就建起了近30个专供演香火戏的万年台。

香火戏分内坛和外坛两种。内坛多演神话故事，如《目连救母》和《秦始皇赶山塞海》等；外坛多演民间传说和历史故事。

扬州自古即为花鼓之乡，各乡镇逢年过节都有打花鼓、荡湖船、渔翁捉蚌、老汉推车、舞龙灯、踩高跷、送麒麟等习俗。

有不少精此技艺的民间艺人。花鼓就是在这一基础上发展起来的。开始由“打对子”、“踩双”，衍变为“二小”、“三小”即小生、小旦、小丑的花鼓小戏。花鼓戏在扬州城乡很流行，男女老少都能哼上几句。

古老的花鼓戏有两个角色，分别为“小面”和“包头”。小面就是小丑，包头就是小旦。演出时先由全体演员下满场，表演一种集体歌舞，然后由小面和包头对歌对舞，称为打对子或踩双。

这种花鼓戏从1736年至1795年就形成了，在民间不断发展的过程中，又吸收了徽班和其他剧种的剧目，可以演40多个情节简单的剧目，如《探亲家》、《种大麦》、《借妻》、《僧尼下山》、《荡湖船》和《王樵楼磨豆腐》等。

1919年，扬州花鼓戏第一次由农村到杭州演出，获得成功，并引起京剧界的注目。第二年，又登上上海大世界舞台，轰动了各游艺场。

为了满足广大观众的需要，演员就把淮扬小曲里的唱本如《王瞎子算命》和《小尼姑下山》等改成剧本上演。音乐方面除了梳妆台曲调外，又加入了淮扬小曲中的一些曲牌。

扬州花鼓的曲调在戏剧性的舞蹈表演中产生，音乐节奏明朗，适宜刻画喜剧人物，具有欢乐、明快和幽默的风格。

其代表性曲牌如《夫妻种麦》中的种麦调、《王小楼磨豆腐》中的磨豆腐调、《瞎子算命》中的算命调等，均为后来形成的扬剧音乐的重要组成部分。

这时的花鼓戏已发展到盛极一时的地步，演员胡大海首先感到，花鼓戏这个名称已不适应当时的演出。在他的倡议下，改称为“淮扬文戏”，以区别于淮扬大班。

淮扬文戏在上海站住了脚，开始招收女徒学艺，首批优秀女演员有筱兰珍、筱招娣、陈桂珍以及著名坤角小生金运贵。

女演员的增加对扬剧的进一步发展起了重要作用，因为花鼓戏的唱腔只用丝弦伴奏，不用锣鼓，所以观众把淮扬文戏叫做“小开口”。

虽然小开口是花鼓戏与清曲结合而成的一种表演形式，但却不同于花鼓对子戏和清曲坐唱曲艺。早期角色只有一小面和一包头，就是一个丑和一个花旦，后来发展为三包四面，就是3个丑和4个花旦，多角同台。

小开口戏的内容大多为生活小戏，如《探亲相骂》、《小上坟》、《小放牛》、《瞎子观灯》、《王道士拿妖》和《打城隍》之类。

剧目从两大两小，就是《种大麦》、《大烟自叹》、《小尼姑下山》和《小寡妇上坟》发展为情节复杂、人物众多的《分裙记》、《孟姜女》和《柳荫记》。

小开口曲调轻松活泼、委婉悠扬，主要有大锣板、相思调、隔垛垛、青纱扇等。原来唱淮扬大班的演员改唱淮扬文戏的较多，淮扬文戏增添了武场锣鼓，淮扬大班也采用丝弦伴奏。

在长期的演出实践中，两者互相吸引，慢慢融合在一起，并且不断吸收民歌小调和扬州清曲的优秀唱段，内容与形式日臻完美。

1920年左右，也就是扬州花鼓戏到上海演出的时候，香火戏也到了上海。香火戏在新民戏院首次演出时，改名为“淮扬大班”，在民间有不小的影响。

香火戏用锣鼓为伴奏乐器，曲调有七字句、十字句、斗法调、七公调、娘娘腔、水瓶调等，高亢质朴，粗犷雄壮，于是观众就把淮扬大班俗称为“大开口”。

扬州香火不用丝弦乐器，以大锣大鼓伴奏，主要曲调有七字唱、十字唱、风宫摇橹、赶山塞海、刘决子等30多种，均粗犷有力、高亢激昂。

除此之外，扬剧还从民歌和其他戏曲剧种吸收并改造一些曲调，如打牙牌、十杯酒、扬柳青、武城调等，它们都已成为扬剧音乐的组成部分。

当时，专演大开口的戏园相继开张，有闸北新民戏院、虹口庆长戏馆、太平桥同庆茶楼等。此外，安纳金路上的淮扬大舞台也上演大开口，来上海演唱的演员逐渐增多。

上演剧目渐渐以世俗的家庭题材为主，如《琵琶记》、《牙痕记》、《合同记》、《柳荫记》和《三元记》，有“十戏九记”之说；化妆也有了发展，花旦用披纱包头，并改穿戏衣；表演则模仿京戏，并能演武戏。

1935年，淮扬文戏和淮扬大班终于正式合并，称为“淮扬戏”，扬剧从此产生了。同期，苏北香火戏和扬州花鼓戏演员在上海同台合演的《十美图》是这个新剧种破土而出的标志。

早期扬剧虽有阔口、窄口，就是大、小嗓子之分，却同调同腔。自女演员出现后，针对男女音域的差异，乐师江腾蛟等人创造了同调不同弦的路子，解决男女同台合演的问题。同时吸收了京剧和昆剧的锣鼓经和吹奏曲牌，丰富了场景音乐。

扬剧的唱腔曲调十分丰富，有来自扬州清曲、扬州花鼓戏和扬州香火戏等三个方面的100多种曲牌，扬州清曲占主导位置，其中满江红、梳妆台、剪靛花和银钮丝等均为扬剧的主要曲牌。

扬剧音乐对于曲牌的运用，大致有一曲多唱、曲牌组合、摘句连接和旧曲变体4种方式。一曲多唱是指同一曲牌，在节奏和旋律上作适当变化，以表现多种感情。

曲牌组合是采用扬州清曲的套曲格式，根据剧情需要，将调性相近的曲牌有规律地组合，多用于人物的大段叙事和抒情；摘句连接是根据唱词内容的需要，摘取若干曲牌的乐句，组成新的唱段，更好地体现词意，使词、曲结合得更为贴切；旧曲变体是对原曲牌进行翻新。

扬剧伴奏乐器分为文、武场。文场以高音二胡为主，中音二胡或四胡为辅，佐以琵琶、扬琴、三弦、月琴、竹笛、唢呐；武扬有板鼓、大锣、铙钹、堂鼓、堂锣等；扬剧的韵以大鼓、大锣等打击乐为主；锣鼓经和吹奏曲牌不少同京剧锣鼓经、吹奏曲牌相似，另外还吸收利用了扬州清曲的吹奏曲牌。

以上多种来源的音乐曲调，经过长期舞台实践，已逐步形成和谐统一、完整的音乐体系。