杨四郎的原型是谁？
《杨家将》故事中，宋辽“金沙滩之战”中，被辽人俘虏，招为徐。十五年后，看望了他的母亲，并帮助宋打破辽。这个故事被京剧改编为《四郎访母》。然而，的历史原型并不是杨，而是促成了单源联盟的。
俘获并娶了一位辽国贵族女子。
据宋史记载，杨业七子无一被俘，只有小儿子战死沙场。宋真宗赵恒凡故居的王继忠老人的经历与杨四郎颇为相似。
王继忠从小就认识了赵恒。相传当开封府尹时，曾叫算命先生摸过几个亲信的骨头。说到王继忠，算命先生说:“这个人很惊讶。半辈子吃鲁管，半辈子吃葫芦。”真的笑着送走了。
宋真宗即位后，王继忠升迁很快，最终被调配为定州副使。咸平六年(1003)四月，辽军围攻定州，定州部署王超命令王继忠率1500步兵刺探敌情，被辽军发现。
王继忠被围困，但王超拒绝支持(潘仁美拒绝支持杨家将)，导致王继忠的军队崩溃，王继忠本人被捕。随后，王超向朝廷报告军情，称“副总经理王继忠被困”。宋真宗认为王继忠被杀了，他非常难过。他下诏追王继忠为大同军节度使，他的四个儿子都是官员。
次年，辽圣宗大举南侵，宋真宗决定亲征。这时，真宗收到一封来自廖莹的密函，写信人是王继忠。宋真宗这才知道真相:王继忠被俘后，萧太后得知他是宋真宗官邸的老人，于是将他招为己用，封他官职，并把一位契丹贵族女子许配给他。王继忠说他将献身于廖。
与宋真宗沟通协商。
这一次，写信给，劝说真宗与廖谈判。宋和辽国打了很久，谁也拿不到好处，却遭受了人力物力的巨大消耗。等到宋真宗和辽圣宗来的时候，双方都有了厌战之心。因此，辽圣宗虽然大举南迁，但还是接受了王继忠的建议，并通过民间渠道向宋朝表达了和谈的意向。宋真宗在宰相寇准的坚持下，决定亲征，但他内心渴望和平。
但双方既没有建立正式的沟通机制，也没有基本的政治互信，和谈无法展开。此时，王继忠以其特殊的身份成为宋辽时期最合适的高层交流中介。
宋真宗收到王继忠的密函后，并没有立即派出使节议和，而是很快回信告诉王继忠，他可以向辽主转达，宋朝也有停战的意思，如果辽方有诚意，可以通过“边官听证”“边政大臣”指的是与王继忠私交甚好的周茉将军石浦。
结果，在前线作战的同时，两国通过王继忠和石浦的民间渠道保持着最高级别的间接秘密沟通，很多前线将领并不知情。
“田波之家”是怎么来的？
在宋朝正式派遣使节到廖莹阵营谈判之前，王继忠和石浦就停战的愿望和如何谈判的细节进行了沟通。没有王继忠的建议和指导，就很难有后来的“元盟”。
王继忠还因其对“单源联盟”的贡献而受到宋辽双方的称赞。辽国方面，辽主“忠家无奴后赐宫家三十”，并赐官爵，先后封他为琅邪郡王、楚王、南院唐使(南院王以下，《田布》中曾任南院王)等，并“赐国号”，故也被称为“耶律宗信”。
宋朝时，宋真宗每次出使辽国，都不忘带礼物给。纪忠每次收到真宗的礼物，都会“向使者哭诉”，还要使者把他送给宋真宗的礼物带回去。
大中祥符六年(1013)，宋真宗“授王继忠哲人外官天伯门第一区”。有意思的是，在小说《杨家将》中，杨的豪宅被称为“府”。
据《宋史》记载，王继的忠义其实是“在曹操心中，在汉朝”，他曾委托宋朝的使者“恳求(宋真宗)发书主簿，召其归家”，但真宗犹豫不决，没有答应他，因为根据《元盟》的约定，宋朝不能要求辽国送回投降。宋真宗只能告诉王继忠，“如果国主答应还清，付出重金就可惜了。”。但是辽主没有批准王继忠的邀请。