列举几部明清中国古典小说中的名著。
根据题材和思想内容，明代小说大致可分为四类，即历史题材小说、鬼神题材小说、世俗题材小说和公案题材小说。代表作有《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》。《三国演义》是元末明初罗贯中根据陈寿的《三国志》写成的。当初只有24卷240篇。今《通经》一百二十条，为清初毛宗岗所修。这本书生动地描述了东汉末年三国鼎立，最后司马氏一统天下的复杂历史，结构宏伟，场面壮观，人物众多。有些人物颇具特色，成为某一类型人物的代表，如曹操、诸葛亮、关羽、张飞等。但总的来说，《三国演义》重于描写历史事件而轻于文学创作。人物趋于类型化，语言半文半白，呈现出历史向文学演变的痕迹。
《水浒传》是施耐庵写的，或者是施耐庵和罗贯中合写的。描述北宋宣和年间宋江率领108人逼梁山“替天行道”的壮丽故事。宋江的故事很简短。宋人的故事最初有绿兽、花和尚、武士等。水浒传的故事一直在民间流传，到宋江等36人在宋遗风中齐聚梁山湖时，已经成型。在此基础上，水浒传的故事被文人写成了一本书。水浒故事曲折，善于在叙事中刻画人物。李悝、宋武、林冲、鲁成为家喻户晓的妇女儿童文学形象，但比《三国演义》有更多的虚构成分。它是中国第一部用通俗口语写成的小说，在文学史上和汉语史上具有重要价值。
《西游记》是一部神话小说，取材于唐朝僧人玄奘去天竺(印度)取经的故事。是吴承恩在民间传说和相关剧本、戏剧的基础上改写的。本书想象力丰富，手法浪漫，语言幽默，是白话小说中独树一帜的佳作。书中塑造了两个通俗的文学形象，神通广大的孙悟空和胆小自私的猪八戒。孙悟空形象是人民群众敢于同恶势力作斗争、不怕困难等优秀品质的艺术总结，也寄托了人民群众战胜恶势力的美好理想。
明代万历年间出版的《金瓶梅花刺》在白话小说中占有重要地位。摆脱传统的英雄妖怪题材，转而表现真实的日常生活，是一个创举。作者的书名是《兰邵生》，但前人怀疑是王世贞，这是不可信的。近年来，关于屠龙记、李开鲜、贾三金的说法各种各样，但都缺乏有力的证据。《水浒传》中西门庆和潘金莲的故事，这是一部长达数百页的书，反映了16世纪北方城市居民在宋朝的幌子下的日常生活。作者熟悉城市的生活和市民的语言，细致生动地描写人情世态，语言辛辣生动。但书中对官僚地主纵欲的描写自然很多，影响了这本书的价值和传播。
此外，著名的明代小说还有熊的《北宋列传》、郭训的《明皇轻旅记》、徐的《封神演义》、董硕的《西游记》、周的《醒世姻缘传》等，在中国文学史上都占有一定的地位。
明代描写冤狱诉讼的公案小说的兴起，是晚明社会政治腐败的产物。比较著名的有的《海先生传》的《官公案》，佚名的《苏百案演义》，于香斗的《明成祖部公案》等，歌颂了著名的清官包拯、海瑞、。但大多追求情节曲折离奇，艺术粗糙，夹杂迷信描写，宣扬封建礼教。
明代的白话短篇小说也获得了丰收。冯梦龙编纂的《石喻闫明》、《史静童眼》、《兴石亨言》合称“三言”，收录于宋元明及伪书120篇。题材多取自历史或传说，包括宋元旧作和明代旧作。经过冯梦龙的润色，它们反映了当时市民的思想、生活和兴趣，对后世的白话小说和戏曲产生了重大影响。通常被称为“三言”的凌濛初系列小说《第一瞬间的惊奇》和《第二瞬间的惊奇》同样重要，统称为《二拍》，每部40篇，一部复调，一部杂剧，共78篇。《二拍》的思想性和艺术性不如《三言》，但都是凌自己写的，选材标准和语言风格相对统一。此外，明代还有《石点头》、《醉石》、《西湖二集》等十余种小说。但成绩不如“三个字”和“两拍”。在这些短篇小说中，爱情婚姻主题占有重要地位，揭露统治阶级的罪恶和政治的黑暗也是重要主题，但也有相当一部分作品充满糟粕，如美化统治阶级、宣扬封建礼教、迷信鬼神等。
清代小说中的阶级矛盾、民族矛盾和思想文化领域的斗争对小说创作产生了深刻的影响。清初至乾隆时期是清代小说发展的鼎盛时期，无论是数量与质量、内容与形式、风格与体裁都较前代有较大发展。清代的小说基本上都是文人的创作。虽然借鉴了历史、传说等素材，但作品多取材于现实生活，充分体现了作者的个人意愿，在结构、叙事、人物描写等方面更加成熟。产生于乾隆时期的《聊斋志异》和《红楼梦》分别将文言小说和白话小说的创作推向了高峰。
自唐传奇以来，中国古典小说不断有新作品问世，如之、新华等。，但大多叙述简单，缺乏文采，来自一个奇怪工作室的奇怪故事，犹如超凡脱俗的高峰。作者蒲松龄以文言为白话文，相当形象。小说中的主角大多是狐狸和鬼魂，但他们的形象都很可爱，充满了人情味。它代表了中国古典小说的最高成就。
《红楼梦》是中国现实主义文学的经典。作者曹沾，号雪芹，满洲正白旗人。曹家曾经三代居住在江宁织造，但被抄后家财衰败。这本书以曹家的生活和贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情和婚姻悲剧为基础，描述了贾家从繁荣到衰落的历史，反映了中国封建社会在这一时期结束时不可避免的崩溃和最初的民主倾向。《红楼梦》情节缜密，细节真实，语言优美。作者善于刻画人物，塑造了许多具有典型性格的艺术形象，如贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤、晴雯等，取得了突出的艺术成就。但曹雪芹只完成了《红楼梦》的前八十回，这部通俗读物的后四十回一般认为是高鹗续作，晚清续作《红楼梦》的也不少，但多为续貂之作。
除《红楼梦》外，清代其他著名小说还有《儒林外史》、《醒世姻缘传》、《绿野仙踪》、《隋唐演义》、《岳传》、《神仙传》、《雷峰塔传说》等。这本书里的故事包括醉石和五色石。李渔的《默剧》和《十二楼》是白话短篇小说艺术成就的代表。