哪吒一开始是一个巨大的杀人犯形象。他是怎么演变成小英雄的？

起初，哪吒来自西域的佛教，哪吒是一个神，现在它的名字是根据梵文单词“Nalakuvara”音译的。佛经上说哪吒是护法，掌管供养健康的身体，控制鬼物，保护世界。所以最早的哪吒相当于一个三头六臂的鬼王，而不是我们看到的那个穿着红色肚兜的可爱小孩。

哪吒原本出自佛经，所以很多僧人都很熟悉他。第一个形象的变化是唐朝的和尚在传法的时候差点摔倒。男孩被扶起来后，说他是哪吒，保护他们很久了。佛书上说哪吒的职责，原来是阻吓恶人，防止他们惹祸上身，起恶念。就这样，从晚唐开始，哪吒变成了一个外刚内猛的猛男，形象由猛变冷。

到了宋代，哪吒就有了化骨为肉的故事。宋朝时期，佛教和道教因为一些影响而相互融合，哪吒成为托塔王李靖的第三子，逐渐来到中国，顺应了大众的审美。中间几经变化，直到西游记，哪吒有了一个比较完美的形象，外表也没有以前那么凶悍了。

最全面的是在《封神演义》里，里面说哪吒是一颗灵珠的转世，怀孕三年多才出生，现在还是肉球形态。哪吒在这方面虽然叛逆，但是很孝顺。他还想抽龙宫三皇子的龙筋给父亲做衣服。淹了陈塘关后，舍身救了全城百姓。在这里，哪吒的倔强变成了孩子的天真。事故发生后，他敢于承担责任，以命换命，这让他成为了一个小英雄的形象。