为什么说自嘲的作用不小？
别人问你什么，你想拒绝，说拒绝会很尴尬。用自嘲和委婉的拒绝，既表达了自己的拒绝意向，又能让对方愿意接受。
20世纪50年代初，美国总统杜鲁门会见了傲慢的麦克阿瑟将军。会议期间，麦克阿瑟拿出烟斗，装上烟草，放进嘴里，拿出火柴。当他要划火柴时，他停下来对杜鲁门说:“你介意我抽烟吗？”显然，这不是一个真诚的征求意见。在他准备抽烟的时候，如果对方说在乎，会显得很粗鲁霸道。
这种无礼的傲慢让杜鲁门有些尴尬。然而，他看了一眼麦克阿瑟，自嘲道:“将军，说吧，别人喷在我脸上的烟比任何一个美国人都多。”
可见，当尴尬的事实已经发生时，用自嘲可以通过自我安慰来保护自己的自尊，也可以体现说话人的大度。
人们有时会因为一些事情不尽如人意而感到烦恼和沮丧。如果他们说出来，会让人发笑。利用自嘲既可以自我安慰，又可以避免别人笑话，一举两得。
清朝乾隆年间，98岁的广东考生谢启卓仍参加乡试。考官点名时，劝他回家抱孙子。但谢下定决心，必须参加考试。好事多磨，他终于赢了。老先生悲喜交加，专门写了一首诗《老妇嫁人》自嘲:“98岁，嫁人可耻；看着镜中花生脸，用雪托着镜子。”
与人谈判时，尤其是在谈判中，当对方要求过高，期望过高，谈判搁浅时，运用自嘲有时能收到以退为进的效果。
一个蔬菜公司的科长去外地运菜，卖家想借机获利，于是开价很高，双方僵持不下。眼看市场供应就要断货，焦急的科长摆出一副无可奈何的样子，自嘲地说:“其实你看得起我。我只是一个小科长，副职。我手里能有多少权力？”而且天气这么热，我花很多钱做亏本生意。我能承担这个责任吗？”他的自嘲，不仅让原本抱有很高期望的卖家望而却步，还同情他的“苦衷”。最后，我们妥协了，降低了价格。
在经历了人生的起起落落之后，人们常常会对自己的命运发出深深的叹息。用自嘲来感叹人生，往往能收到深刻感人的语言效果。与孙中山一起被清政府视为“仇人”的杨河岭，民国成立后隐居澳门，自称“四官堂老夫子”。他曾在送给七妹的照片上写下自嘲的题词:“半百照，我寡孤独。七妹会珍惜，四哥会给。”寥寥数语，伤感而沉重。
在某些场合，运用自嘲可以增添趣味，融洽气氛。一个丈夫要出国深造，妻子半开玩笑地对他说:“你去那个花花世界可能会看到别的女人！”"
丈夫笑着顽皮地说:“你看我的脸，平铺的脸，罗圈腿，大眼睛，大耳朵。我怕人们站在路上看不到我。”逗他老婆笑。丈夫的自嘲暗示着安慰妻子。这比庄严宣誓更有诗意，更有趣。
善用自嘲，能为谈话和谈判增添不少优雅。如果用得不好，会让对方反感，造成交谈障碍。自嘲要审时度势，用相机，不应该到处用。另外，自嘲要避免采取愤世嫉俗的态度。有着积极的自嘲，其中包含着自嘲者强烈的自尊和自爱。自嘲只是一种看似消极实则积极的手段，促进谈话向好的方向转变。
同事、朋友、亲戚有时候会拿你的缺点开玩笑，让你有点尴尬。想默认就觉得窝囊，想顶嘴就觉得结巴。这个时候，如何摆脱困境？用幽默的语言，搞笑的表情，笑话来冲淡这种尴尬的局面，活跃气氛。
这也是一门语言必须具备的应变技能之一。
在处理“暴露弱点”时，要特别注意以下几点:
第一，尽量不要认为别人别有用心。如果我们神经紧张，琢磨别人每一句话的潜台词和声音，那就是自找麻烦。因为在很多场合，对方经常会脱口而出或者即兴开玩笑，从来没有想过会伤害到你。
第二，不要顶嘴。有些人听不进半句“刺耳的话”就急着反驳，往往会惹出气话，拆散良好的关系。一般来说，开玩笑的人如果得到严肃的奖励，往往会挂在脸上。所以，我们不能因为玩笑而失去一个朋友，甚至给人留下小心眼的印象。
第三，人在“暴露弱点”时，如果害羞，不能正常保持沉默，不能机智地改变自己的处境，甚至有失风度，就会显得有点“小气”。保持冷静，暂时抛开“揭缺点”，找其他话题，或者点上一支烟，端上一杯茶，转移别人的注意力，才是上策。
当然，最好的计划是急中生智，有幽默感。一位作家刚刚出版了一部小说，获得了好评。另一个作家不这么认为，跑去问他:“这本书还不错。谁给你写的？”他回答:“哦，谢谢你的夸奖，但是谁给你看完了呢？”
幽默的回复也是对付那些暴露缺点的人的一种方式。