“土豆和番茄”实验有什么价值？

土豆，又名洋芋、山药蛋、洋芋。它的块茎是可食用的部分，既可作为食物也可作为蔬菜。西红柿又称番茄，生吃和熟吃都可以，营养丰富。虽然在植物分类学上属于茄科，但不能杂交获得杂交品种。

生物学家利用细胞工程技术融合它们的细胞，得到马铃薯和番茄的杂交细胞，并进行培养。结果奇迹出现了，产生了一个具有亲本遗传特征的新物种。这是德国科学家梅罗帕斯博士在1978年培育的“马铃薯番茄”。

梅罗帕斯曾试图将土豆和西红柿杂交培育土豆西红柿，但他的努力失败了。这时，英美科学家用细胞分离的方法成功地融合了两种不同的空细胞。这使梅罗帕斯摆脱了困境。他用酶溶液处理番茄根尖细胞和马铃薯叶肉细胞。当去除这两个细胞的壁时，将这些无效细胞等量混合。加入一种化学物质叶聚乙二醇后，出现融合现象，约有40%-50%融合到细胞中。然后对杂交细胞进行培养，获得了一株根叶完整的新植株。但遗憾的是，这种新的马铃薯番茄品种并没有在地下长出马铃薯。地上部分虽有果实，但并不理想。

这个实验虽然没有实用价值，但从理论上证明了细胞融合技术可以培育新品种，具有重要的科学意义。