曹操挟天子以令诸侯得江山，董卓“挟天子”为何不能“令诸侯”呢？

挟天子以令诸侯是一柄双刃剑：玩好了，招招都是重拳，能把诸侯打蒙圈；玩砸了，没有任何用处，只是在搬石头砸自己的脚。那么，同样都是以皇帝名义号令天下，董卓为何会失败了，曹操为何会成功呢？这个问题要先把挟天子以令诸侯这个政治手段的意思讲清楚。

挟天子以令诸侯，又叫奉天子以令不臣。三国时期最早提出这个政治口号的人，是袁绍阵营的沮授和曹操阵营的毛玠。但是，沮授和毛玠也并非是这个这种操控天子以令诸侯的第一批设想者。其实早在春秋时期，管仲辅佐齐桓公时，就干过这种事。当时管仲提出的政治口号叫尊王攘夷。也就是把洛阳的周天子供起来，并以周天子的名义征讨四方不服天子的叛逆。

后来宋襄公和晋文公看见这招太好使了，纷纷学习之。这便有了后来的春秋五霸。再到后来的秦末，刘邦也学会了这招。当项羽把义帝杀掉后，刘邦就号召天下诸侯，以为义帝报仇的名义，征讨项羽，天下诸侯又是纷纷响应之。说到这里，有心之人应该就明白挟天子以令诸侯的精髓了。

无论挟天子还是奉天子，前提是一样的，那就是都需要先把天子奉起来，若权臣挟天子而不奉，那跟乱臣贼子还有什么区别？反而会落下把柄予人，给诸侯们一个清君侧的口实，对自己进行讨伐。

当年的项羽，东汉末年的董卓，他们就是挟天子，但是却不奉。项羽直接杀了义帝，董卓把汉少帝给废了，拥立汉献帝。结果都激怒了诸侯，招致诸侯的一致讨伐。这就是玩砸了，玩臭了的典型。

因此，董卓挟天子以令诸侯失败的一个主要原因，就是他挟而不奉。他怕众人不服，为了立威，废少帝而立献帝。原以为能靠这招吓唬住不服他的人。结果这反而给了关东联军讨伐他的借口！这个借口就是皇帝是什么身份？你董卓说废就废？后来袁绍更是直接质疑汉献帝的合法性，认为他不是汉灵帝的儿子，根本不具备法统。