百年星舰计划的首次开拓

4人2030年安家火星

埃姆斯研究中心主任皮特·沃登说，预计在2030年，美国将把4名宇航员送上火星。飞行大约需要9个月时间，即使改进火箭技术，也需耗时4个月。美国航空航天局2010年11月开始为“百年星舰”计划招募去火星的志愿宇航员。志愿者将在火星上安家落户，成为人类未来移民外星球的先驱者。

华盛顿州立大学天体生物学家德克·舒尔策·马库奇和亚利桑那州立大学天体生物学家保罗·戴维斯在《宇宙学》杂志发表论文，详细描述将4名宇航员送上火星开拓新领地的前景。文章说，单程火星载人太空任务将不会像“阿波罗计划”一样采取阶段性登陆的方式，而是要在火星上建立永久性人类居住地。初期阶段，将从地球给宇航员运送生活补给物资，但希望他们会越来越多地利用火星资源自给自足，最终能在这个红色星球上建造自给型生活基地。

人类一直在寻找地球以外的“第二栖息地”。在已知的宇宙空间，火星不仅是最类似地球的星球，也是目前人类有可能抵达的星球之一。火星与地球有着几乎相同的昼夜时长和季节变化。但零度以下的低温和稀薄的大气层都需要进行改造才能适合人类居住。

早在4年前，就有科学家为改造火星拟定了计划：第一步，通过制造温室气体让火星“升温”，变得像地球一样温暖；第二步，释放火星土壤中的大气，让冰融化成水，并产生雨雪天气；第三步，种植植物；第四步，等着植物的光合作用将二氧化碳转为氧气；最后一步，等待。