人鱼和鲛人的区别是什么？

人鱼和鲛人的区别是：

一、分布范围不同

鲛人生活在中国的南海之外，多生活在海中，少数与海相通的大河、大湖包括地下湖中也有少量鲛人。西方的美人鱼是古希腊罗马神话中的，生活在大海中半人半鱼的美丽生物。

二、外貌不同

鲛人有头发，色彩多样。人身蛟尾，感觉上比较接近人和动物的混合体，略为瘦高。美人鱼以腰部为界，上半身是女人，下半身是披着鳞片的漂亮的鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。她们声音通常像其外表一样，具有欺骗性。

三、原型不同

鲛人是海洋中唯一的草食性哺乳动物，与海牛目的其它动物如海牛的最大区别在于：海牛的尾部呈圆形，而儒艮尾部形状与海豚尾部相似。

儒艮的头很大，头与身体的比例是海洋动物中最大的。嘴巨大而呈纵向，舌大，使其更利于进食海底植物而将沙子排除开。儒艮的气孔在头部顶端，平均15分钟换一次气。头部和背部皮肤坚硬、厚实。

美人鱼这一称谓的由来可追溯到几个世纪以前，那时美洲大陆刚刚被发现，欧洲各国纷纷派船去美洲探险寻宝。每当黄昏日落，或者明月高悬的时候，海上漂泊的探险者和水手们，常常会透过弥漫的水雾。

看到一些袒胸露肤的美丽“女人”在海上游泳、嬉戏，还有的把自己的“婴儿”抱到胸前喂奶。而这些“女人”的下身像鱼一样，她们时而出现，时而又被海上的迷雾遮住，因此，“美人鱼”的传说也随之诞生。