《理性乐观派》1

《理性乐观派》，作者马特.里德利，英国科普作家。

最近新型冠状病毒爆发，举国上下全力防控疫情；前几年非洲埃博拉病毒让全世界紧张万分；上世纪60年代，全世界担心人口爆炸和全球饥荒，70年代资源枯竭甚嚣尘上，80年代酸雨来了，90年代战争来了，21世纪初恐怖主义来了，然后金融危机又来了……

我们人类的生活是越变越好，还是越过越差呢？《理性乐观派》告诉我们，我们人类的生活越过越好，而且越来越好！这个越来越好，是因为分工、因为交换、因为思想交融让人类获得了可叠加式的进步。

人类通过交换，发现了“劳动分工”，也即出于互利的目的，将努力和天赋加以专业化。专业化鼓励创新，因为它鼓励人投入时间创造出能制造工具的工具。专业化节省时间，带来了繁荣，因为节省的时间跟劳动的分工是成正比的。人类在消费上越是多元化，在生产上也就越多元化，他们的交换越多，他们的生活就过得越好。更妙的是，这一过程没有终结之日。越来越多的人投入了劳动的全球分工，越来越多的人专攻主业，我们就变得越富裕。我们没有理由解决不了困扰我们的各种问题，比如经济崩溃、人口爆炸、资源短缺、气候变化、恐怖主义、贫穷、抑郁症、肥胖症……解决它们当然不会太轻松，但却是完全可能实现的。

一、更好的今天

我们经常会觉得以前或是古代的日子可能更美好，可惜这是我们的想象，事实并不如此。几千年来甚至几十年来，人类的寿命、清洁的水源、私人时间、快捷的交通、便捷的沟通途径都呈向上发展的趋势。我们这代人比从前任何一代人获得了更多的热量、功率、流明小时、平方米、字节、兆赫、光年、纳米、单位亩产量、每公升汽油行驶里程、航空里程，还有金钱。我们有了更多的疫苗、维生素、鞋子、歌手、肥皂剧、网球拍、导弹以及能想象得出来的任何东西。

我们现在的日子，比乾隆、康熙、路易十四过得还要好。他们享受了数万人提供的服务，而我们享受了全球几十亿人提供的服务（当然我们也在服务他人）。我们获得了更廉价的光明，我们有更多的闲暇时间，我们有全球自由旅游的可能，我们几乎可以吃到全世界的新鲜食物，我们有更多的娱乐项目，我们的幸福度更高。

二、集体大脑——20万年前至今的交换和专业化

十多万年前，智人登上了人类进化舞台，一种偶然的基因突变微妙的改变了人类大脑的构建方式，从而触发了智人行为的改变，他们具备了想象能力、规划能力。他们开始了从事集体智慧的建设——在没有血缘关系的个体之间交换东西，分享、以物易物。这样做的结果带来了专业化，专业化促进了技术创新，技术创新反过来又鼓励了更多的专业化，于是带来了更多的交换，由此，“进步”得以诞生。

书中讲述了智人从东非迁徙至全球的故事。智人不断迁徙，不断发生交换，进而形成一个交换网络，人类得以快速获得进步。

三、制造美德——50000年前的以物易物、信任和规则

以物易物、交换，逐步形成了信任。起初人们试探性的交换，结果是大概率给彼此带来了好处，让他们体会到了比较优势和集体大脑带来的好处，反过来推动了自然选择偏向那些尤其擅长信任和同情，同时又保持一定程度谨慎和怀疑的大脑突变形式。这样，交换构建了信任。随着交换网络的逐步扩大，交换失败的发生导致当事人受损，交换逐步有了规则，规则保证了交换各方的权利及违法规则方将承担损失，从而保证交换质量提升和交换网络的进一步扩大，直至形成今天的世界贸易网络。